行云堡的本家高氏早已中落，连做为根本的镖行生意也让与南方来的林大爷。须于鹤说是高家的家臣，东家其实是林罗山，莫说林大爷不涉江湖事，甚至就不是江湖人，行云堡的江湖资本便留与须于鹤运用，林罗山是不管的。

　　 耿照怀疑过林大爷就是须于鹤的背后之人，排除嫌疑后，也想过由此人下手，迫使须于鹤放弃染指天霄城，但终归没能走成这条路。漱玉节经由商场上的人脉打探过林罗山，知他在南方老家号禺有“林癫子”之称，据说激不得，怒即咬人绝不松口，更重要的是：他比须于鹤精明多了，卷入此事，未必对天霄城更有利。

　　 但耿照也好，漱玉节、薛百螣这些老江湖也罢，从未想过挖高氏的墙角。

　　 行云堡最后一位堪称是武林人的家主高声载，乃是一名好大喜功的狂人，志大才疏，能力与野心不相匹配，做出许多令人傻眼的决断，“把嫡长以外的儿子全送去出家”即为一例，说是为了避免霸业大成后争夺宝座，手足相残，都还没坐上武林皇帝的位子，就先过了把帝皇家的干瘾，也算是一奇。

　　 他败给怜成碧之后，因持跃渊刀破坏骧公宝箱，干犯众怒，埋下行云堡衰败的种子；长子高唐梦虽与解灵芒定亲，却不幸死于妖刀乱中，高声载自己的身体也垮了，只得将出家的次子高唐观接回，接掌家业。

　　 高唐观文武均不如乃兄高唐梦，既非武人，也不是做生意的材料，何止是四大皆空？简直是样样落空，行云堡的命运就此底定，头也不回地往末路奔去。

　　 渔阳武林说起此人，不称其名，都管叫“二郎”，与其说是鄙薄，更多的或许是同情：高唐观既非大奸大恶，更不贪图逸乐，甚至可说是好人，只是平庸到不该坐上这个位子而已。

　　 他兢兢业业、焦头烂额了二十年，面对的烂摊子甚至都不是他搞出来的，无奈越搞越不成，越补越破烂，壮年而逝，那是活活给累的。

　　 高唐观死后，家主由幺弟高唐夜接任，就是如今众人口中的“四郎”。那会儿林罗山已买下镖行，须于鹤的年俸实质上是林大爷给的，老须仍以高氏家臣自居，从荷包里掏钱供着高家四郎，固然“高堡行云”的家格与武林地位绝非无价之物，但“仍奉旧主如故”这一点，也着实不易。

　　 老须在江湖上的名声不恶，甚至有人认为他忠义，便为此故。

　　 高唐夜是人尽皆知的傻子，须于鹤若非心怀故主、照顾其后人，有大把的机会能篡夺家名，将高氏吃干抹净，骨头都不剩，便像解鹿愁当年对怜氏做的那样。

　　 身为高声载晚年与服侍起居的幼龄婢女意外诞下的孩子，高家四郎从呱呱落地起便多灾多难——无论对自己或旁人都是：难产害死了生母，周岁时又死了半瘫的老父，未及成年便继承了空有门楣的破落户，却因天生痴傻，可能连“不幸”这个概念都无法理解，堪称七难八苦，六亲零落，想来亦觉哀凉。

　　 “莫非你……莫非庄主打算拿这‘静麓子’，治好高家四郎？”耿照诧异到都顾不得礼数了。

　　 “不是我，是你。”玄先生倒是落落大方，脸不红气不喘的。“理论虽然十分对症，毕竟缺乏临床实证，仍有医死人的风险。堂堂行云堡之主，可不能死于我落鹜庄之手。”

　　 耿照瞠目结舌，气到几欲笑出。

　　 “死于我七玄盟，便无不可么？”

　　 “盟主该问的问题是：‘为何高家四郎，会在锭光寺？’”

　　 因为高唐观并不是唯一一个出家的儿子。

　　 高家三郎高唐今，亦在锭光寺剃度为僧，皈依住持智晖长老，法名朝闻。高唐观接掌行云堡后，立即把这位异母弟弟接回，应是想着打虎捉贼亲兄弟，好歹有个照应。可惜这位三弟也不会武功，比高唐观更像僧人，什么忙都帮不上，既享不了富贵，也扛不了责任，又是个四大皆空，没准儿还空过了高唐观。

　　 朝闻和尚是看着他二哥生生给柴米油盐熬死的，这家主之位，便拿刀架他的脖子也不干。高唐观的葬礼才办完，须于鹤便来与他商议大位之事，那是求也求了，吓也吓了，软磨硬泡都不起作用，正自僵持，当时还是个小孩儿的四郎突然抬头，咧嘴一笑：“不如我做罢？莫惹哭了我二哥。”遂成定局。

　　 高唐夜即便长成，日常生活也难以自理，须于鹤尚有镖局生意要打理，无法时时看着，安排些仆从侍女照料衣食自是不难，然而下人须管，把痴傻的少主扔进这群人里，早晚要出事。

　　 须于鹤灵机一动，遂悄悄将高唐夜送至锭光寺，交由朝闻和尚照拂。智晖长老收钱办事，最是牢靠，消息竟不曾传入江湖，玄先生不知如何打探到手，才把脑筋动到高家四郎的头上。

　　 须于鹤能请动天痴上人，靠的也就是这层关系。

　　 老须隔三差五地往寺里走动，抬头不见低头见，全都看在天痴眼里；是不是真忠义，上人自有心证。由须于鹤参了舒意浓一本、天痴便姑且信之，在上人心中，这须于鹤或许真不是虚伪造作之徒。

　　 隐身幕后指使须于鹤的阴谋家，耿照已知是谁，那厮对行云堡肯定也没什么好心思，只是须于鹤身在局中，听不得别人说。但治好高家四郎的傻病，就能让他脱离阴谋家的掌控么？总觉得两者之间，似无直接的关联，玄先生此着，未免太跳跃了些。

　　 “高家四郎的病，是个什么景况？”

　　 石欣尘毕竟也算是半个大夫，救人的事在她看来，应该更慎重，要有更多的细节才行。“静麓子”的药方玄先生肯定不会开诚布公，拿几枚来路不明、成分阙如的金针，不问黑白地扎人，女郎不以为称得上是医病。

　　 “我认识一位高明的大夫，她认识的另一位高明大夫，为高家四郎号过脉。”

　　 玄先生似已料到会有此问，从容回答。

　　 “说是出产道时挤了头颅，瘀滞于脑，而稳婆并未发觉。三岁后，经常突如其来昏厥过去，呼吸、心脉渐渐歇止，有几次差点就死了，但窒息片刻，总能自行醒来。”

　　 除自行苏醒之外，症状倒与中了“静麓子”的绮鸳相似——耿照暗忖。他猜玄先生或是着眼于此，一赌“静麓子”能化解高唐夜的脑瘀，未免太过侥幸。

　　 “那‘另一位高明大夫’为何不以静麓子医治？”果然石欣尘也不依不饶。

　　 “因为那厮当时，尚不知有此秘方。就算知道，约莫她对救人也不感兴趣。”

　　 玄先生支颐一笑，慢条斯理道：

　　 “她对高家人说，高唐夜颅内瘀的是血块，但随年纪增长，所瘀便成恶气。不同于瘀血死物，恶气是活的，部位会不断扩大，开颅放血有机会，但也不是十拿九稳。要是高声载那狂徒还在，指不定会教她切开儿子的脑袋，高家二郎不是能做这种决定的人，最后不了了之，只能拖着。”

　　 石欣尘从未听过剖开脑袋还能活的，美眸圆瞠，难辨她是认真抑或说笑。

　　 耿照见过伊黄粱替阿傻驳好的双手筋脉，但头颅紧要不同于手脚，未敢尽信，又问：“若只是经常昏倒，傻病一说却是从何而来？”

　　 高家四郎是傻子的事，不仅漱玉节禀报过盟主，阙牧风、厌尘姑娘于闲聊间，亦都不经意地提过一嘴，显是渔阳著名的轶闻，却无一能说出个所以然来。须于鹤将家主藏到锭光寺，没准儿要的就是这个效果。

　　 “‘不与群儿游戏，寡言多静，终日自语；言辞偶巧，然不达人情。’”

　　 男装丽人摇头晃脑背诵，俏皮地眨了眨眼。

　　 “出自我重金购得的一部札记手稿，写下这几行诊后备注的钟阜名医早已不在人世，札记中虽未注明病人的姓字，但从时间和出诊地点倒推回去，说的正是高家四郎。”

　　 耿、石二人眼看问不出更多，最终对话就停在了这里。

　　 玄先生在林中备下几辆大车，拨一辆给耿照四人乘坐。耿照正欲婉谢辕座上原有的车伕，打算自行驱驾，以免隔厢有耳，将车内的谈话全听了去，不想刁研空竟自告奋勇要驾车，玄先生也爽快应允，看来并不怎么提防耿盟主出尔反尔，半途走人，也许是对秘药极有信心。

　　 “我叫怜贞，贞节的贞。”

　　 男装丽人登车之前，回头对少年嫣然一笑，旋又正色道：

　　 “盟主对怜贞颇有不忿，足见珍视下属，我无怪盟主意。但行云堡的人情是欠了我，抑或欠盟主，结果南辕北辙，毋须多费唇舌，盟主亦能明了，非是怜贞有意推托。

　　 “于下一处驿站歇脚时，我会告知盟主第二处落针的穴位，望盟主能体谅我庄之弱小处境，不得不兵行险着，本意并不想伤人，实不得已耳。”

　　 ◇◇◇

　　 “……骗子！”

　　 黑衣女郎在宽敞豪奢的铺绒车厢里伸直了长腿，猫儿似的轻舒柳腰，白了对座的男装丽人一眼，将褪过踝踵的乌皮袎靴往那张冷若冰霜的俏脸上一踢，裸出一只趾圆肌滑、汗津津的白皙脚掌来。

　　 修长的玉趾和脚掌形状姣妍，涂着彤艳蔻丹、宛若红宝的浑圆趾甲十分诱人，珠贝般的光滑表面充满健康气息，更衬得雪白的脚趾莹若玉颗，便有浓浓的汗味儿也想咬一口，更何况还飘着若有似无的花香？

　　 靴中并未着袜，显是以花瓣水洗过了脚、换掉罗袜，只怕连松松套着的袎靴都是新的，而非原本穿着打斗的那双。以女郎好洁的程度，绝对会这么做。

　　 “给你闻臭脚丫子，看能把良心熏回来不，你这满口谎话的坏女人！”约莫觉得有趣，自己咯咯笑了起来。

　　 “天予弗取，反受其咎，那我不客气了啊。”

　　 男装丽人才说完，高冷的模样尚不及卸下，居然真的张开樱桃小嘴儿，朝伸至鼻下的酥滑玉脚咬去！黑衣女郎“哎唷”一声，忙不迭地缩腿，又惊又笑；虽是胡乱踢蹬，倒也不敢真的使劲，面对奇招纷呈的《鹜下惊涛手》，小猫乱蹬又岂是一合之敌？转瞬间便沦于魔掌。

　　 纤纤十指摸进宽松的裤管，灵巧地揉捏小腿肚，黑衣女郎眯起猫儿似的明媚杏眼，舒服地哼出声，温驯慵懒亦如狸奴，当真是风情万种，难得的是浑然天成，无一丝造作，令人难生恶感，反觉亲近。

　　 “啊就是那儿……高些……唔唔……舒服死了……”

　　 自称“怜贞”的绝色丽人一边按摩，边白了她一眼，淡淡的神情却透着满满的宠溺，仿佛在撸猫。

　　 “小姐再这般叫下去，辕座上的丫头们便要坐不住啦，还请收敛些个。”

　　 “男人不让找，叫也不许叫，有我这么憋屈的小姐么？不干啦不干啦，谁爱干干去。”黑衣女郎耍赖似的拧着浑无余赘的结实蛇腰，明眸一眦，没好气道：

　　 “还有你，也不是好东西！什么怜贞，胡乱取个假名不行么，把我也绕进去是什么意思？”

　　 “怜贞”笑道：“不是小姐的贞，是廉贞星的贞。廉贞属阴火，正是我等火字部的象征，那小子鬼灵精得很，若以本名示之，只怕更难取信于他，为免节外生枝才得如此，虽是欺瞒，也没甚恶意。”

　　 黑衣女郎会过意来，拍掌大笑。“怜姑娘这是假装成自己的女儿啦。哎呀，让我瞧瞧。”装出一副登徒子的模样，轻捏“怜贞”尖细挺翘的下巴，左右端详啧啧有声，摇头晃脑：

　　 “不错不错，如此绝色，世所罕有，果然只有那‘顾影沉鱼’怜清浅才生得出来。我也想要一个绝色女儿，姑娘可愿从我？”噗哧一声笑了出来。

　　 女郎腰细腿长胸脯饱满，曲线紧致，不逊十六七岁的妙龄少女，对照她惊人的外门武功，可见平素锻炼严格，自律非比寻常，但毕竟就不是少女了，尽管貌美如花，明显较漱玉节年长，难以“少妇”呼之，看得出将届不惑；考虑到内功修为有时也有长春之效，实际年纪只怕更大。

　　 而她率直的言行反应有着满满的少女感，可能也是冻龄的原因之一。

　　 但，化名“怜贞”的男装丽人再怎么看，至多二十许人，以她在耿照等人面前时而俏皮、时而戏谑的活泼表现，说是十八九岁也使得，符合耿照对她的“少主任性”考语。

　　 从年龄上看，推断她是上代“北域四绝色”、“渔阳七美”之首的怜氏独苗怜清浅所生，从母姓继承了庄子，也是合情合理的。

　　 “怜贞”淡淡一抿，梨涡浅绽，眸中殊无笑意，黑衣女郎似已习惯，并不觉得是讽刺或挑衅。“若能为小姐怀胎，我是一千个、一万个愿意。可惜阴人的体质无法受孕，小姐也只能自己生了。”

　　 黑衣女郎噗哧笑道：“我都四十好几啦，还生个屁！是了，我总觉你挺讨厌那小子的，是我想多了么？”

　　 这两人，自是“落鹜明霞”怜氏在世上的最后一株独苗怜清浅，以及她侍奉的主人梁燕贞了。

　　 自无乘庵前那个惊心动魄的杀戮之夜，梁燕贞将风花晚楼托付给心腹白芳瑶，主仆俩带着无乘庵诸女，与幸存的胡媚世亡命天涯，展开与仇家且走且周旋、斗智兼斗力的惊险旅程，匆匆已过十一个年头。

　　 拜那厉害的对头频开始繁闭关、时间越来越长所赐，众姝毋须再东躲西藏，近年多在落鹜庄，一来是玄远滩领内，怜氏四百年的根基难以动摇，风吹草动都逃不过怜姑娘耳目，外人至此毫无优势，纵使对头剑法超卓，杀人毫不手软，也未必能讨到便宜。

　　 除了风花晚楼于各地的物业，及执夷城郊的迎仙观，擅于经营的怜清浅这些年也没少了积攒，购置多处藏身地，莫说狡兔三窟，六七窟都跑不掉，但主要还是待在玄远滩。

　　 海寇骚扰玄远滩并未造成多大损失，自是怜姑娘暗中绸缪，操弄得当所致，但天霄城跨境讨剿，反而使领内成了战场，危害甚至超过数年间海寇滋扰的总和。

　　 阴谋家若未对舒意浓出手，怜清浅便要先弄死她了，谁知在这一来一往间，却教怜姑娘察觉背后奉玄圣教活动的痕迹，可说开了渔阳武林之先，早于后来才掺和近来的耿盟主。

　　 还是那句老话，要不是天霄城先与七玄盟联手，将渔阳七砦拖入局中，这会儿暗地里弄奉玄教的，没准儿就是某位闲得发慌、惟恐天下不乱的绝色阴人。

　　 须于鹤的行动只要略微分析一下，便能知他背后是谁，对怜姑娘来说，这人的名字就像写在大大的旗招上当街竖起，只有瞎子才看不到；诈死隐遁的手法也甚拙劣，还无端将七玄盟主引入阴谋之中，反成了眼下最大的阻力——

　　 至少表面上是这样。

　　 “……难道不是么？”

　　 头一次听怜姑娘轻描淡写地如是说，梁燕贞忍不住瞪大眼睛，差点碰翻了热茶盅。

　　 “一是巧合，二以上就是布置了。”女阴人悠然道：

　　 “须于鹤这一路和舒意浓这一路，最后交会在七玄盟上，我以为七玄盟才是真正的目标。那叫耿照的少年看似意外卷入，其实在奉玄教的计划之内，连冒用梅少崑的身份，都是算计好的，斧凿痕迹明显，可说是相当规整了。”

　　 梁燕贞黑白分明的大眼睛滴溜溜一转——这个小动作也极为少女——托着香腮笑道：“既然如此，咱们可越发不能不管啦。”

　　 落鹜庄的安危，还能说是怜清浅的家事，自从那少年号称混一七玄，被若干邪派妖人推为盟主后，这个所谓的“七玄盟”，便成了梁燕贞首要关切的对象。

　　 她父亲梁鍞出身血甲门，看着她长大的李川横、傅晴章等亦是血甲之传；羽羊神恶中之恶，尤为可恨。摆脱对头威胁的这几年间，梁燕贞偶遇另一拨血甲门人，费了不少工夫才铲除，其后索性以“新．血甲门”自居，有别于血甲门传统的金、土、木三部，以名儿中“燕”字的四点火为号，自称火字部。

　　 恰巧同行的言满霜、储之沁、洛雪晴等，姓名中都带水字偏旁，于是戏称这个新血甲门由水火二部组成，只掌门人是火字部，其余一律为水字部，连稳重的莫婷都用了个“莫渟”的新花押，可见诸女对降界的不忿，逾十年亦不曾减，也可能是目睹血甲门人行恶的填膺义愤，与对无辜受害者的同情所致。

　　 梁燕贞是不做则矣，要做就贯彻到底的脾性，从那天起，二话不说便展开对血甲之传的狩猎，着实除掉了几名魔头，都与血甲之传有渊源。

　　 三乘论法会上出现的祭血魔君，是新血甲门的首要目标，但惊鸿一瞥后，便再也没有消息，朝廷公布的妖金罪榜上也没有说是祭血魔君的。

　　 怜清浅认为，耙梳妖金首恶的人脉，锁定往来最密切的，或能找出线索，梁小姐则以为找七玄盟主更快，顺便确认敌友：一意包庇就是敌人，反之可联手揪出血甲之传，集中力量好办事。

　　 拗不过小姐兴致勃勃，怜姑娘只得派出阅历丰富、手腕老辣的胡媚世，以“玄先生”之名混进反天霄城联盟，说是搜集更多线报后，再与七玄盟接触，才有可谈的筹码。

　　 无奈梁燕贞性子急，等了大半个月无甚进展，怀疑她阳奉阴违，怜清浅逼不得已自清，始有今日之事。

　　 “我确实不喜欢他。”女阴人直认不讳，让梁燕贞吓了一大跳。

　　 “有这么不喜欢？”

　　 “这小鬼太精了。”怜清浅的雪腮微微一绷，线条依旧柔媚动人，但明显是咬了咬牙。“他竟问我‘傻病一说从何而来’，我最讨厌这种直觉敏锐的小鬼了。”

　　 梁燕贞呆了一呆，“噗哧”一声慌忙掩嘴，见怜姑娘还板着俏脸，心知她不是说笑，拉她衣角轻晃，蹭上去一通软语：“可我喜欢他呀，别跟小鬼头生气嘛。”

　　 “小姐可就是太喜欢了。”怜清浅白她一眼。“你就喜欢壮的，笑起来露白牙的，浑身精力充沛的，像是怎么也使不尽……当心怀上了，小姐自生个女儿来。”

　　 “呸，胡、胡说什么！是笑话我老蚌……那啥的么？生不出来了啦！”居然没否认馋他身子，还两颊晕红，难掩娇羞。

　　 “……而且他武功很好。”

　　 “是有点太好了。”梁燕贞无法否认，下意识地活动右手五指。“我的手到现在都还麻着，那股刀劲分不清是膂力还是内力所致，但确实是威胁。”

　　 “智谋武功，我希望他占一样就好。”怜清浅淡淡地说：

　　 “二者兼具，是过于危险了。日后难制，势必成为祸端。”

　　 梁燕贞被她堵得无话可说，忍不住一推女阴人臂膀，倒也非真着恼，片刻才叹了口气，幽幽道：“我瞧他是个情种，区区一名小丫头，便能裹胁他，还不是睡过了的。这样的人，威胁不了我的怜姑娘的，就是傻罢。”握她寒凉的小手轻抚着，眸光却悄悄投远，与其说是讨好女阴人，更像是感慨。

　　 “对，有这个弱点就好办了。”

　　 梁燕贞惊喜回头，见女阴人似笑非笑，蕴着满满的宠溺，不禁笑逐颜开。却听怜清浅喟然道：“就算不让，小姐也不听我的。满霜上哪儿了？小姐让她回去搬救兵了，是不是？”

　　 梁燕贞拉着她的手，贴于绯红滚烫的面颊，这回是货真价实、无比露骨的讨好了，撒娇扮痴，软语央求，恁谁都无法与她手舞长兵、横扫千军的飒爽英姿联想在一块儿。这毫无形象的耍赖在一名中年美妇使来，比妙龄少女更无违和，连女子都不免心旌动摇，小鹿乱撞。

　　 “什么事都瞒不过你，我的怜姑娘实在太聪明了！器量还特别的大，才不会同我一般见识哩。我最欢喜她了，姓耿的小子什么玩意？一边去！”

　　 ◇◇◇

　　 姓耿的小子此际正与双姝同坐一车，确实也离梁、怜搭乘的头车不远，“一边去”之说合景合情，不算无端。

　　 石欣尘反复细诊过绮鸳的脉象，始终不愿放手，仿佛仍对初时将少女体内原有的毒功，误以为是怜贞所下之毒感到内疚，俏脸虽是一片平静，亦不曾说什么，耿照却仿佛能听见她心潮澎湃，内中满是自责，像是她害了绮鸳一般。

　　 以耿照对她的了解，劝解非但毫无作用，反会伤着女郎的自尊，只能待她自己想明白，自心结中脱出。

　　 石姑娘这样的脾性，一定活得很累罢？少年忍不住想。更别提石世修有多不好相处了，山主若欲伤人，信手便能诛心。他多年来对女儿抱持疑心，言词尖刻，石欣尘所受苦楚可想而知。

　　 也不知过了多久，石欣尘才将少女由膝间移至铺平的毡垫上，小心盖上薄被。见耿照抱臂沉思，并未多问绮鸳的状况，安静片刻，才幽幽道：“谢谢你……什么也没说。”

　　 耿照只点点头。

　　 “第二针……能施么？”

　　 “毫无头绪。”

　　 石欣尘香肩垂落，额发微紊，粉面苍白如纸。

　　 耿照才惊觉“心力交瘁”四字竟能如此具体，石欣尘在他眼中一直是圣洁的、高雅的，气质非凡，但此际的石姑娘瞧着很疲惫，甚至有些无助，这让她的圣洁沾染了烟火气，看起来就像……就像个活生生的女人。

　　 他摇摇头驱散遐想。车厢内两人相距不过尺余，声息相闻，意识到“石姑娘也是普通女人，只是特别美丽”让他有些烦躁，不能运气凝神则更为糟糕，石欣尘却把他的摇头理解成失望，咬牙轻道：

　　 “我……学艺不精，无话可说。你骂我好了。”

　　 耿照微怔，连忙摇手：“我无此意，石姑娘莫——”

　　 “我没这么不经骂，你越是忍着不说，我越难受。”

　　 “真不是，我没有……”

　　 “我比你想得更糟糕。”自厌到了顶点的女郎，怀着自戕似的奋烈狠狠剖白：

　　 “那晚她在浴房藏起我的衣裳，威胁我不得将你拖进什么危险的事情里，我只当她是个想上位的小丫头，后来觉得她人没那么坏，又隐隐觉得可怜，她和你的身份如此悬殊，不管怀抱何等情思，都不会有好结果。”

　　 耿照一脸错愕：“什么情思？石姑娘你的话我不明白——”

　　 “但你居然为了她，连那盅来路不明的莲子羹都愿意喝。”石欣尘连珠炮似的继续说着，仿佛要将堵到嗓子眼的积郁、迷惑吐尽，根本听不进少年的辩驳，自顾自地说道：

　　 “我一直在想，我诊不出毒脉，是因为我……妒忌么？我在妒忌什么？妒忌你们俩感情好，都愿意为对方豁命么？这有什么好妒忌的？你……你又不是我的谁，只不过是父亲故意提了成亲之事来羞辱我，之后‘成亲’二字便老在我心里盘绕，但我又不能与你成亲，我们明明说过了啊，我是因为这个才妒忌她的么？妒忌影响了我的判断，差点便害死了她——”

　　 耿照才发现自己全然错了。

　　 石欣尘和石厌尘其实很像，姊妹俩一般的拗，一般的扭曲，只不过厌尘姑娘的扭曲是体现在混沌的价值观上，眼前的女郎则体现于钻牛角尖，且不是一般的牛角尖。

　　 石欣尘非常非常讨厌自己。

　　 或因残疾，也可能是父亲的否定，乃至妹妹、甚至是圣僧的离弃……失去生命中的重要之物时，会让人忍不住觉得是自己的错。是我不够好，所以失去她；是我不懂他的心思，才让圣僧对预见的未来彻底绝望，选择自绝于世——

　　 极端的自厌形成更高的自尊，这是为了保护内在极其脆弱的、真正的自我。

　　 他该对她更诚实才对。不能保持沉默，放任她自行想像，在心中无尽地否定自己，直到压碎她的保护壳。

　　 别再说了……别再说了。不是那样的。

　　 少年冷不防地伸出双手，攫住女郎细直的上臂，一把堵住她的嘴唇。

　　 石欣尘被吻得忘记了言语，美眸圆瞠，娇躯僵直，尽管她的修为足以将他一掌轰出车厢，这会儿脑中却是一片空白，完全无法反应。

　　 耿照见她安静下来，才松开唇瓣，将她微微推开，仍紧紧握住上臂，低头直视女郎。“……就是这样。”

　　 石欣尘小嘴儿动了动，却无法发出声音，显然尚未从震惊中恢复，但从轻颤的嘴型，能辨出说的是“什么”二字。

　　 “我方才摇头，其实不是摇头，是为了把一个念头赶出去，才甩了甩脑袋。”

　　 “什、什么……念头？”

　　 “我已经做了。”

　　 原来“就是这样”是这个意思——石欣尘的小脸“唰！”一声胀得通红，耳蜗都红透了，当真剔莹若酥脂，彤艳如山茶，美得难绘难描。耿照心知这些话说着极尴尬，多想片刻便出不了口，把心一横，索性也学她连珠炮般一股脑儿吐出：

　　 “我之前瞧你像玉观音，无比圣洁，总之就不是女人。方才见你垂头丧气的样子，忽又像个有血有肉的女人了，且是非常漂亮，会让男人心生遐想的女人，有了抱你的念头，想把念头甩去，不是嫌弃你的医术。

　　 “‘静麓子’不只是你，连大师都没能察觉，有心算无心，岂能毫无挂漏？那不是大夫了，是神仙！就算你美若天仙罢，真当自己是神仙么？简直荒唐！”

　　 石欣尘听他劈哩啪啦地一长串，气都不换，句句敲落脑门，发聋振聩，终于回神，忽想到少年还抱着自己，顿生疑惑：“你驱散的是抱我的念头，亲……亲我做甚？”

　　 耿照讷讷道：“姑娘说个不停，我讲什么姑娘都不听，才出此下策。”听着倒是挺合理的。两人维持着姿势不变，头面俱都红热，车厢内仿佛再也吸不到半点空气，隐隐有窒息之感。

　　 石欣尘没敢乱动，小手本能揪紧襟口，耿照一瞥见赶紧撇清：“没……没想到那儿！还没……”这会儿是想到了，心念到处，没忍住向下巡梭。

　　 石欣尘的衣品本就偏淡雅保守，不同于敢穿敢露的厌尘姑娘，拜这个合襟的小动作所赐，被两条细直的藕臂一挤，伟岸巨硕的双峰倏忽自藏青、乃至于鸦青的暗色系绫纹上襦浮出轮廓，压挤得肉感满溢，沃腴失形，可见其绵，必是绝品。

　　 女郎可是当了顽童阙牧风多年的师傅，不用想都知道这帮小鬼会瞟哪儿，正欲“啧”的一声权作警告，余光见少年的裤裆骤起，仿佛凭空钻进只老鼠，又膨大成了猫儿……回神意识到自己竟未移目，要说不端，实难与盯着双丸直了眼的少年分出高下，耳颊益红。

　　 即使爱慕圣僧，她都未有过婚嫁之想。

　　 开始发育之后，妹妹厌尘便大胆探索快感的边界，双胞胎的共感，迫使石欣尘不得不承受孪生姊妹的肆无忌惮，这对正经拘谨的少女来说极为困扰，原本对男女情事萌生的些许幻想，就此烟消雾散，反成恼人之事。

　　 眼看劝解无用——明明她都忍着羞耻，告诫厌尘别自渎了——石欣尘想出应对之法：每回厌尘荒唐完，石欣尘便跑去舟山后头的瀑布下冲冷水，夏天还罢，就算是早春那会儿，都能冻得她唇面青紫，无比难受，遑论秋冬。此后厌尘收敛许多，起码不会故意为了作弄她，轻易将小手伸进腿间。

　　 说来说去，都怪父亲不好，明知她在门外伺候着，却故意说要把姊妹俩许配给耿照，还说任他挑一个喜欢的。厌尘行踪飘忽，自由惯了，又任性妄为，有什么可挑的？真要嫁也就是她了。

　　 石欣尘已过而立之年，若是嫁得早，怕都能生出耿照来；与他成亲，女郎都不敢想像外头会说得多难听，父亲岂能不知？纯是糟践她而已，一如这些年来诸多尖刻言语。

　　 她并非自负美貌，以为耿照也会迷恋上自己，只是有过二郎的前车之鉴，唯恐少年当真，忍着羞耻与他直言谈开，以免日后难以相对。耿照若是扭扭捏捏，或与二郎一般抓耳挠腮、目光游移，一副对自己情愫暗生的模样，石欣尘便能直接了当划清界线，保持距离。

　　 岂料耿照大方表示没那个意思，两人一笑置之，反而没有了隔阂。

　　 石欣尘其实没有同男子如此亲近的经验。

　　 即使是圣僧，那也她由下而上擅自仰望，离三昧尽管疼爱她，仍守住上对下、长对幼、僧对俗的界线，从未对少女开启心房，不曾显露真我。多年之后，石欣尘不得不承认她对圣僧一无所知，未曾对他的骤离释怀，遑论理解。

　　 不应庐门下人人对她敬畏有加，蒙女郎施粥赠药、治疗疾病的底层庶民视她如菩萨，只有耿照把父亲对她的折磨看在眼里，心疼她，替她抱不平；当她需要帮助的时候，头一个便想到他。

　　 不知不觉间，少年已成她心里特别的、从未有过的存在。“你是他想要的那种儿子”这句话曾是嫉妒，曾是埋怨和委屈，却以石欣尘不曾想过的奇妙方式，将耿照带进她心里，然后就留在那儿了，她也不知道该怎么办。

　　 厌尘潜回舟山后，她俩有过几次共感，那是石欣尘从未有过……不，该说是厌尘也未曾有过的欢愉，石欣尘甚至捱不到走回房间锁上门，便昏死在铸炼工房的附近；好不容易才倚墙坐起，却浑身酥软到动弹不得，娇喘絮絮，魂儿都快飞了，万幸没被人撞见。

　　 那会儿刨刮着她俩、像烧火棍儿般进出厌尘的，就是这裆里的……裆里的……那个么？隔着裤布都这么吓人了，怎能……进得去？

　　 石欣尘忍不住咬唇，胸膛里怦怦直撞，一路震到了耳鼓中，脑袋里烘热到无法思考。她不敢移开目光，不仅是欲念勃兴，当时通过厌尘的身子传来的快感又在记忆里复苏，而是她害怕和少年对上眼。

　　 看着他的眼睛，她会拒绝不了的——

　　 女郎强迫自己想着绮鸳。想耿照为了她，二话不说便把手伸向那盅松仁百合莲子羹，他一定爱煞了她，才肯为她这般舍命，不怕羹里也下了毒。为了区区一个小丫鬟，定是欢喜至极……石欣尘忽觉鼻酸，心头仿佛有毒蛇在啮咬，咬得一片血肉糢糊，下意识摀住心口。

　　 “盟……盟主……”

　　 她以为自己痛到产生了幻听，见耿照扑过来，几欲叫出，闭目才觉两人交错，霍然回头，果然是绮鸳低声呢喃。

　　 “绮鸳！我在……听得见么？”

　　 耿照本欲将人抱起，见少女莹白的上唇噘了噘，便即无声，莫说睁眼，睫毛都没多颤些个，不敢动她，回望女郎的目光带着焦急与无助。

　　 石欣尘定了定神，转身为她号脉，又拨开眼皮检查，片刻才轻轻摇头。

　　 “应是梦中呓语，不是恢复神智。不过脉象很稳定，身子明显是在恢复的，熟睡方有梦，毋须担心。”耿照点点头，看不出是不是失望，神色平静，以他的年纪来说，是十分不易了。

　　 适才的暧昧气氛一扫而空，女郎心中五味杂陈，偶然抬眸恰与他对上眼，雪靥微红，赶紧转开话题。“我们本该去锭光寺的，正欲搁置，偏又来了个落鹜庄主，冥冥之中催促我们前往……这便是圣僧说的佛缘么？”

　　 耿照抚颔沉吟道：“应是巧合，只有一处可疑，便是那怜贞叫破了刁大师的来历，既知有八叶，也可能知道圣僧。我并未告知潜行都的姊妹，大师乃八叶使者，料想不是由此泄漏。”但漱玉节是知道的，按此推想，绮鸳也可能已被宗主告知，让她明白任务的重要性。绮鸳的口风十分牢靠，耿照并不怀疑，他其实思忖的是宗主有无泄密的可能。

　　 漱玉节力求表现他是知道的，但他对漱玉节有所保留，料想宗主也不会浑无所觉，如何拿捏当中分寸，耿照也还在思考。

　　 石欣尘见他已在想别的事，还想得如此深入，不知怎的微感失落，本欲沉默，片刻还是憋不住，小声道：“和你说笑呢，忒不知趣。”面上淡淡的，明眸垂敛，也不去看他。

　　 耿照算是摸透了她的性子，暗叫不好，轻拍脑袋，怡然道：“瞧我，就爱瞎操心，什么事都得多想几遍。欣尘姑娘再说一次，这回我包管笑。”

　　 石欣尘噗哧一声掩嘴，美眸流沔，当真是活色生香，仿佛玉像活转，较之那仿佛玉雕附灵的落鹜庄之主怜贞，更教人怦然心动，不由得生出占有之念。

　　 “嘴贫！”她娇娇瞪少年一眼，其实也知是自己任性，不关他的事。不知为何在他身边特别放飞，浑无节制，如被厌尘附身也似；自省已毕，轻轻叹了口气，苦笑道：“我这人很别扭，对不？”

　　 “没你想像中别扭。你甚至不是坏人。”少年摸着鼻子忍笑道。

　　 石欣尘想起两人曾有类似的对话，没料到他记得如此细琐之处，忽生出“被人好好对待”的感觉，芳心可可，难以言喻，片刻才道：“老顺着女孩子的意，你会给烦死的。你家绮鸳丫头是吃足了这一套，才肯死心塌地，给你卖命罢？”

　　 “这听着可不像是夸奖。”

　　 耿照摸了摸鼻子苦笑完，正色道：“石姑娘，她是我朋友，说什么也得救，二郎也是。今日换作石姑娘，我也一般要救的。”瞥见车窗帘外已出了丽人湖岸，渐不见白杨林，心念微动，寻了个显而易见的借口：

　　 “我换刁大师进来，也让他瞧瞧绮鸳。”没等回话，敏捷地攀出了车厢，看似十分匆忙。

　　 石欣尘不及唤住，其实也不知说什么，怔望无语，半晌才喃喃道：“原来……是朋友么？”不知怎的，看来竟有些怅惘。