朝闻频频回避须于鹤的目光，低头掖笠，随后跟上。

　　 游云岩到这里的距离虽不长，步行亦须大半个时辰，梅玉璁甚至没让他坐下喘口气、奉上茶点什么的，这是把朝闻当手下人使唤了。堂堂“高堡行云”嫡裔沦落如斯，委实令人感慨。

　　 须于鹤回过神来，三步并两步追了上去，一扳僧人肩头，唯恐惊动前头二人，低声急道：“三少爷！你这是……这是做甚？你们……什么时候走在一块儿了？”

　　 朝闻挥臂甩开，垂首加步，居然打算来个相应不理。他少年出家，武艺根基也就比寻常老百姓稍好些，对须于鹤来说都不算事，手臂暴长，牢牢抓住他的上臂，急切之下忘了留力，朝闻吃痛皱眉，失声怒道：“放开我！”

　　 前方梅玉璁已越过大半座庭院，闻声驻足，回眸笑道：“怎么，须长老还有事么？”朝闻还在犹豫着该如何回应，须于鹤已抢白道：“请梅掌门先行一步，我与大师说两句家常，问问少主的情况。”毕竟江湖混老，兹事体大，断不容朝闻轻易混过，说完便垂落肩头，似不敢与梅玉璁的目光相触。

　　 这一半固然是畏威，另一半却也是刻意迎合，梅玉璁越看不起他，越觉得一切操之在我，越有机会让朝闻同自己说几句，反正不影响“大局”，区区老须还能飞上天不成？

　　 万一梅玉璁不让交谈，显示山上必有风云之变，情势对四郎极其不利，才不许朝闻泄漏风声。若然如此，今日说什么也得上山一趟，决计不能让少主有个三长两短。

　　 中年书生瞥他一眼，似对须于鹤的畏缩十分满意，怡然道：“闲话家常，也没啥不合适。我与子衿妹子在外等候，请二位把握时间，莫误了行程。”殷勤地挽着女郎，似是低声说着“我们走”、“小心台阶”之类，将宛若梦游般的舒子衿携出门去。

　　 朝闻奋力甩开初老汉子的握持，兀自不忿，斜乜须于鹤：“老须，你胆子越来越大了，这不是以下犯上么？”须于鹤不与他东拉西扯，低声凑近道：“三少爷，这到底是怎么回事？是不是四郎——”

　　 “还不都为了四郎？”朝闻没好气道，瞟了眼堂外，压低声音。“我替梅掌门在山上安排些事，事成了，他便把夜韶庄送给我。老须，我过够自己种菜吃的狗日子了，有了这庄园，便由你来做庄主罢，我和四郎有处安身就行。”

　　 这位三少爷不是能过苦日子的人，须于鹤也没真让他吃过苦，辟园种菜是前几年他自个儿提的，日常多是小沙弥在操持，几时累着了书画名手龙湫朝闻大师？须于鹤没天真到会为这般言语热泪盈眶，但梅玉璁拿着庄园四处套狼的手法他算是明白了，只不懂朝闻能替老梅办什么事，使得上这花花说帖。

　　 劫持或暗杀血骷髅要卯上天痴的，朝闻也没那个本事，他怕连下毒都能毒死自己，梅玉璁城府甚深，不致识人不明，寄希望于不靠谱的朝闻。僧人被逼急了，目光游移，期期艾艾道：“就……就张罗间空屋子，不是啥大事。”

　　 这也值得拿庄园交换？须于鹤差点没憋住笑。若非朝闻毫无野心，行云堡更无甚可图，他几乎要怀疑与四郎有关，只放不下心，一径逼问：“四郎当真无事？”

　　 “能有什么事？”朝闻大翻白眼。“我下山时他还在玩小兵哩！只他有这份闲心，哪来忒好的命？”

　　 须于鹤知他连谎都说不好，况且少主若有变故，山上也该派人来了，料不致慢于徒步而来的朝闻，宁定下来，心念电转，拉近僧人殷嘱：“一会儿路上离那女人远些，有什么不对，撒腿就跑，发生什么都不干你事，自有梅掌门应付。今日我便不接四郎来夜韶庄，万一那女人回来，此地也不安全。”

　　 “……原来你先前说要安顿我俩处，便是这夜韶庄？”朝闻大皱其眉：

　　 “那姑娘怎么了？瞧你说的。又不是什么妖魔鬼怪。”

　　 须于鹤欲言又止，不知该如何说明。

　　 以他的武功造诣，自看不清舒子衿如何出剑，又何以每一剑都能抢先止于唐净天的要害之前……女郎的本事高出他的眼界太多，用不着多高深的剑艺也能明白这个道理。

　　 但，他毕竟是“万剑”须雄——退隐后改名须纵酒的“云山两不修”之一——的亲侄，所练的投虹钩，正是脱胎自须纵酒赖以成名的《投虹剑式》，与渔阳剑圣莫壤歌的《四方风神剑》齐名。浸淫兵刃四十年，适才那场“白发剑作妖”的把戏对须于鹤来说，有一破绽大如磨盘，简直难以装聋作哑，视之如无物，那就是舒子衿从头到尾都准确握着剑柄的部位。

　　 要阻止自行动起来的连鞘妖剑，双手握住剑鞘中段，腰腿运劲，毋宁才是更合理、更直觉的做法。

　　 就像阻人行动，破坏其重心是最有效的手段一样，无论妖剑是基于什么原理做动，从配重的核心下手，就算是剑灵也会倍感困扰吧？

　　 此节一旦想通，便会清楚意识到：从头到尾就是舒子衿一边出剑制敌，一边不断阻挠自己，至于女郎是如何办到，只能说她的剑术已高到就算是这般胡搅蛮缠，唐净天也无力撷抗，真要杀他只须一剑，差不多就是眨眼工夫。

　　 这并非须于鹤的错觉，与他并立的寇慎微在斗剑展开不久，便面色骤变，颀长的身躯微微发颤，指掌始终在“要不要握住腰际的算盘”间犹豫不定，唯恐落在她眼里，反激得女郎发狂……那会儿须于鹤都还未意识到，这一切原是女郎一人的独角戏。

　　 修为更高的管中蠡、何曰泰等，业已面无人色；连一贯轻松惬意、甚至有些轻佻的落鹜庄之主怜清浅亦敛起笑容，紧皱的眉心泄漏一丝疑惑，不知是在想“天霄城既有此女，怎会落到这步田地”，抑或“她何时会杀了我们所有人”，但无论是哪个，答案都极之不妙。

　　 ——剑术通神。

　　 须于鹤的脑海中突然浮现这四个字，只想发笑，无奈半点也笑不出。

　　 他叔叔追求了大半辈子，始终难以企及的境界，没想到竟会在这种荒谬绝伦的情况之下、在这清丽绝俗楚楚可怜的女子身上见得，更没想过亲睹之际，自己吓得双腿发软，抖若摇筛，不是剑法太高明了，而是这般高明的剑法竟掌握在一个疯子手里，疯到一边杀人一边救人、自己阻止自己，却浑无所觉的地步。

　　 以舒子衿出神入化的剑技，若她有意，能杀掉这屋里的所有人，不比碾死一窝蚂蚁费劲。

　　 她的柔劲虽然十分怪异，但纯论修为，有没强过唐净天尚且两说；便不提受伤的何曰泰，管、莫俱非泛泛，遑论始终都未显山露水、似练有长春术的怜清浅。可惜在“唯快不破”四字之前，再高的内家修为也没用。

　　 女郎不惟剑快，剑法亦远超众人所能想像，要说有什么特别令人迷惑之处，就数这“自己阻止自己”的怪异举动——舒子衿若是口蜜腹剑、虚伪做作的类型，还容易解释得多，不外乎猫戏老鼠、用心歹毒之类，没甚好说。

　　 偏偏她的反应不似作伪，女郎大概是全场对“白发剑作妖”一事最深信不疑的一个，显然这还不是孤例，起码不只发生过一次，女郎因此“经验丰富”。她是真相信妖剑有灵，铁了心要惩诫对自己无礼的少年，在他诚心致歉、痛悔前愆前，须阻止白发剑铸下大错，以免它忿而斩杀了唐净天——

　　 面对这种心识的异常，须于鹤较余人更有经验：四郎有时会自说自话，通常是犯错受到责备，又或有不熟识的人侵入生活的领域，令少年压力陡增，高唐夜便会幻想出另一个自己，通过对话来消除压力。

　　 这种时候，试图沟通或打断他是毫无意义的，高唐夜会交错使用不同的声线、语气，如双人吵架或斥责某一方般快速进行对话，旁若无人，直到压力缓解下来。在莫婷母女接手治疗前，旁人只会一味叫他闭嘴，别再做出异常的举动，往往适得其反，使情况变得更糟。

　　 （……有没有可能，舒子衿也是如此？）

　　 从臆症的角度来看，一切突然就有了合理的解释：

　　 舒子衿承受压力分裂出的另一个自我，无法满足于彼此对话，需要更高强度的刺激方能排遣。而她超乎想像的内外修为，以及至为单纯的心思，又能满足“左右互搏、分心二用”的严苛条件，使之成真。

　　 毫无病识感的女郎，笃信是剑欲杀人，而非自己；是剑要冒犯她的少年诚心悔过，不是她无故遭人诟骂、乃至刀剑相向，受伤的内心亟需平复……内外诸般条件汇聚之下，“白发剑作妖”异象于焉诞生。

　　 须于鹤不知梅玉璁有什么掌控她的厉害法门，然而舒子衿一旦失控，十个梅玉璁也挡不住，才叫朝闻离二人远些，苗头不对便即逃跑，以免无端送命。

　　 朝闻知老须不是婆婆妈妈的性子，如此恳切，足见赤诚，对于背着他接受梅玉璁的笼络，益发愧疚起来，无言以对，胡乱挥手：“行了行了，我自己看着办。你再找时间上山瞧瞧四郎，莫大夫说有事与你商量。”

　　 “老的还是小的？”须于鹤一凛，本想怪他“你怎么不早说”，但朝闻沉迷书画琴棋，一门心思附庸风雅，能记得就不错了，又把话吞回肚里。

　　 朝闻自不知他心中计较，皱眉道：“自然是老的，今年还没见过莫婷哩。”

　　 须于鹤松了口气。莫执一找他，那就不是四郎的事了，约莫是拜托自己买酒或药材之类的零碎细琐，唯恐梅玉璁等久候，匆匆结束对话，打发朝闻离去。

　　 ◇◇◇

　　 耿照在梦里经历过无数次与女郎重逢的情景，却万万没想到是身在鼓中、隔着鼓皮，于她浑无知觉的情况下，重又见到了朝思暮想的舒意浓。

　　 虽有张下颌尖细线条姣好、只差一点就会变成猫儿脸的完美杏子脸，贪嘴爱吃又正值青春的舒意浓，可说是丰颊隆准，脸蛋和奶脯屁股一样丰盈有肉。才大半个月未见，这张姣妍艳丽的“妾颜”明显清减了许多，几乎有些猫儿脸的感觉了，卧蚕益深，更别说一落座便发起呆来，神情木然，眸里一片虚无，与入堂时的从容直若两人，瞧得耿照无比心疼。

　　 墨柳先生身上有伤，未上游云岩情有可原，却于理不合，很难想像他会缺席如此重要的场合。耿照心念微动，凝眸望去，果然见得立于堂外的几位从人里，似有两绺额发扬动，但散发的主人乍现倏隐，谁也没留意到少了一人，仿佛从来不曾存在过。

　　 糟糕。耿照心底一沉，看来天霄城打算来阴的，借口探望，实为行刺，要彻底让姚雨霏闭嘴，教祸水无论如何都引不到玄圃山。天痴便在左近，即使强如墨柳先生，这计划也太过冒险，况且耿照不以为他们能说服姐姐弑母，更可能是墨柳、阙二爷等私下议定，诓少主上得游云岩，见机行事。

　　 且不说行刺失败，墨柳先生与天痴动起手来，不管胜负如何，总不能屠光整座山头，此事传入江湖，天霄城坐实各种阴谋指控，永世不得翻身；就算事成，回去又将如何与姐姐交待？这才是会让天霄城从内部崩溃的巨大伤害，聪明如墨柳、二爷，又岂能不知？由此可见家臣们的绝望，不惜铤而走险。

　　 不行，一定得阻止他们——耿照正绞尽脑汁苦思良策，突然那名唤“止澄”的灰袍僧人由前院疾趋而入，冲智晖长老合什行礼，恭敬道：“住持，上人到了。”众人闻言，无不随智晖长老起身。

　　 虽然老僧频频招呼“大伙儿坐啊，老衲去迎师弟便了”，但天痴上人之名威震武林，哪个能坐在位子上悠闲地等他？全都出堂去迎接，无一人留下。

　　 耿照把握机会，对石欣尘低声道：“姑娘在此等我，我去去就回。”捏了捏女郎滑腻温软的小手。石欣尘欲言又止，只点头轻道：“我在这儿等你。”便不再言语，只度了一缕真气进入他体内，便即放开，温顺如小羊般。

　　 耿照乘着血沸，从鼓皮的十字缝间爬出，着地一滚，已自垂帘下穿出，疾若奔狐，起身时赫见另一侧廊间，扮作天霄城从人的墨柳先生左掌还包着绷带，迸出的杀气已然压得两名棍僧目不交睫，动弹不得，以致耿照这侧的看门僧人迟了片刻，才惊觉前方忽又有一名少年现身，眦目欲裂，便要张口。

　　 耿、墨二人交换眼色，齐齐动身，墨柳倏然便至己方一侧的僧人面前，右掌欺入臂间，圈他颔颊往墙上一撞，那人哼都没哼，便即瘫倒。墨柳靴跟一勾，反足顶起将坠地的短棍，连人带棍轻轻偎放在屋墙边，仿佛搁下的就是只旧麻袋。

　　 耿照得石欣尘度入内息，热血半沸，点足掠至那僧人止砚的面前。止砚的功力只略逊止澄半筹，修为较对厢精擅外功的止如更深，临敌经验却不如带艺投师的止如，眼见少年一拳捣向面门，本能仰头，短棍横架，应变算得上不过不失，中规中矩，既不让拳势迫近，横架亦可却敌于一臂之外，教短棍有用武之地，已不逊正宗武门出身的入室嫡传。

　　 岂料拳到中途易为掌刀，不知怎的如蛇连曲，身臂极其怪异地绕过了短棍，莫名其妙便一刀斩在僧人颈间。

　　 止砚眼前一黑短棍脱手，耿照揪住他的衣襟，听风辨位，反手接棍，同样也是连人带棍放落一旁，没出半点声响；抬见对面墨柳捏断铁闩锁，推门闪入，暗叫不好，飞身越庭，跟着窜进房内。

　　 止如负责看守的是方骸血，耿照一见榻上那拥被侧卧的身形起伏不似女子，如释重负。二选一都能猜错，可说运气背极，墨柳怒上眉梢，扳住“肩头”的瞬间脸色又变，袍袖一扬，掀起的棉被里几只枕头、揉作一团的衣裤等冲耿照飞去，哪见得有人？

　　 耿照避过衣枕，接住一枚飞来的硬物，摊手见是只陈旧的红锦囊，已呈深赭的丝绦看得出是颈绳一类，居然是个护身符，才想起在山下遭遇方骸血时，似在他褴褛的衣衫间见过；囊中所贮摸着像是枚略厚的铜钱，手感沉甸，颇有分量，只是这会儿也没心思打开细瞧，径自收入怀中，目光却不敢稍离墨柳，微微摇头，示意他勿要冲动。

　　 墨柳先生眸光精亮，冷冷盯着少年，不知是问“方骸血呢”、“你怎么会在这儿”，抑或“你在此做甚”，但两人均知良机稍纵即逝，要想不惊动天痴而取姚雨霏之命，成败便在这须臾间。

　　 中年文士无声无息扑向少年，耿照没敢保留，运起仅余的血行之力施展“非为邪刀”，着手处竟无血肉之躯的实感，布帛迸裂，旋即被一团暴绽的棉絮所裹。

　　 原来墨柳动身之际，将榻上的被褥攫于身后，至耿照身前时冷不防旋出，如渔人投网，自己乘隙从一旁的窗牖“泼喇！”穿出，不顾破窗的声息惊动前头，倏然掠至对厢，扭断门锁双臂一振，门户随之洞开；屋底正对着铜镜整理衣发的女郎闻声回头，看清逆光而入的来人面孔，吓得坐倒在地，粉面刹白，顿失血色。

　　 耿照挥去棉絮残被，急急追赶，入屋时见墨柳先生右手食、中二指并戟如剑，额前两绺垂发无风自动，倏然飘扬，浑身真气鼓荡，已然阻之不及。

　　 姚雨霏正欲闭目，骤见少年现身，眸底露出一丝宽慰笑意，泪水滑落面颊，闭起美眸待死。

　　 天痴跨过高槛，冷冷扫过天霄城众人，连驰名天下的“妾颜”都没能让僧人的视线稍作停留，红颜于他竟如白骨，径对智晖长老哼道：“正喝着酒，有甚紧要之事，非让我回来？”瞥了止澄一眼，冷道：“有他还不够么？谁想惹事，先与止澄打一架，不行再来叫我。”止澄哭笑不得，只能低头合什，连诵佛号。

　　 智晖长老忙回头对众人陪笑解释：“不是真喝，不是真喝！是药草浸成，并未犯戒，出家人不打诳语，阿弥陀佛。”

　　 天痴理都不想理他，正欲离去，忽眉目一动，眸光似眺往后进。

　　 阙入松并未听见什么动静，仍不敢大意，与乐鸣锋交换眼色，趋前行礼：“在下钟阜阙入松，见过上人。今日敝上前来，有一物欲呈上人，若能与贼首对质，自是再好不过；如若不能亦即不妨，只须上人、长老与本城做个公证，劫远坪会上我天霄城将示以众人，自证清白。”

　　 天痴剑眉微挑，哼笑道：“我师兄说了，那妇人确是姚雨霏，捐了忒多香油钱的贵客，不会错认。我若说不看，想必你们也是不服的，有什么花样拿上来罢，要是不好看，平白误了我喝酒下棋，莫怪老子！”笑得露出霜亮白牙，裹胁之意再也明显不过。

　　 阙入松连称不敢，以眼神向舒意浓请示过后，轻轻击掌，从人呈上一只木箱，打开后赫然便是取自悬空栈道密室里的刺针面具。

　　 锦缎衬垫内除了面具之外，也嵌着一枚泥模，眉目宛然，其上遍布针孔，看似自面具上倒模而出，方得如此。

　　 舒意浓向墨柳、阙入松等揭示密室藏物之后，见多识广的二爷灵机一动，重金寻来配方，调出的泥灰十分坚韧有弹性，不只适用于无针之面，连布满针尖的面具亦能倒出完整泥模，见证了容嫦嬿是怎么一步步变成姚雨霏的。

　　 携来的另一只多层木箱中，依序排列不同时期的面具泥模，开启时机簧转动，层匣“喀答答”地自动分成了两边，由左至右并排罗列，能看出女人的五官轮廓慢慢转变；及至没有针孔的最后一张，恰与内院所囚女子一模一样。

　　 此匣乃是阙二爷特别订做，自是为了在天下英雄面前展示时，能达到最好的效果，一目了然，让人留下深刻印象。

　　 正所谓“有钱能使鬼推磨”，以天霄城、酒叶山庄的财力，聘请巧手匠人逆推进程，罗织出这一套“证据”来，也不是不可能。

　　 但东洲的书画篆刻等技艺，无不以写意为美，不兴写实。便有巧匠，没有个活人参照，一时三刻也变不出如此肖真的面具，这都还没提到阴刻的难度，岂只倍于阳刻而已？血骷髅囚在锭光寺中，除非智晖长老或天痴也是共犯，否则这个“不是不可能”，其实就是不可能。

　　 况且阴模上的岁月痕迹，也能证明此非新造。虽说作旧一向都是赝品行当的学问之所在，但还是那句老话：是不是伪造，仍有品鉴的标准，没有行外人想得那般模糊暧昧，谁来都能指鹿为马。

　　 按阙二爷所说，这组面具是成套的，可视为是整个“变脸”疗程的注脚。若面具经天痴认证，甚且就将其一留在锭光寺中，这样一来，便再无人能质疑证据的真伪。

　　 天痴出家之前，即以藏书众多、精擅书画篆刻著称，与之酬唱的挚友当中，还有“布衣名侯”石世修这样的人物，说到古玩鉴伪，那还真不是普通人。他拿起面具反复观视，明显也来了兴致，片刻才以阴模外围那圈薄薄的镶铜示人，沉吟道：

　　 “这个包边，瞧着像是南边来的手法……此物莫不是南陵那厢所造？”

　　 阙入松抱拳道：“上人果然眼光独到。”遂将于好以“容嫦嬿”的化名混进天霄城之事娓娓道来。他专等天痴提及南陵，才把话头引到于好处，自也是经过缜密的沙盘推演。

　　 天痴当然见过石世修最宠爱的小妾。

　　 石夫人言韫辉文武双全，落落大方，昔年出入四病聚会，颇得众人敬重。对夫人新逝不久、石世修便纳妾一事，樊轻圣很是不满，但毕竟是人家的家务事，兄弟也说不上话。只是樊、张、诸葛三人自此对这位小妾没什么好印象，石世修就算有想仿言韫辉故事，把于好拉到聚会上的意思，终究是碰了一鼻子灰，连张冲都没给他好脸色看。

　　 在僧人的零星记忆里，那名据说来自南陵的白皙少女，确实是腰细腿长，身段出挑，就像年轻许多的言韫辉，纵与渔阳土生土长的北地娇娃相较，个头也是丝毫不逊。胸乳之盛自不在话下，整个人就是石世修最爱的那种调调；若再添上十几二十岁，确实是后进禅房内所囚那名美艳妇人的身板。

　　 天霄城与不应庐毫无交集，阙家二郎虽拜在石世修门下，约莫也就是记名弟子一类，石世修那厮收来讹钱的，不可能与山主的小妾有什么接触。于好既非成名人物，顶天就是名家伎，料舒意浓的家臣编不出如此齐整的谎话来，看来于好离开舟山后去了天霄城一事，应是实情。

　　 至于面具是不是她从南陵携来，甚至是不是她的，光从这份“证据”上却是看不出。天痴将面具扔回箱里，点头道：“甚好，这玩意儿暂时由我收着。一会儿贴上封条，搁在我房里。”末两句却是对止澄说，说完便双手负后，大步穿过人群走进堂内，当真是旁若无人。

　　 虽说原本也无人敢阻，但天痴的速度并不快，也没见使什么身法，阙入松却是等他从身边走过之后，才转过“阻止他”的念头，僧人的速度竟比动念还快，却不知眼睛又是如何跟上；这种感知时序错乱的异象，本身就予人极震慑的效果。

　　 天痴本吵着要走，忽又赶着进去，显是察觉了什么，阙入松强捺冷汗悚栗，唯恐同僚的行动被僧人撞破，扬声道：“上人……请留步！”一边追过了去，乐鸣锋和舒意浓亦快步尾随。

　　 天痴已至经坛前，闻声霍然回首，宽大的金绣红袈裟猎猎激扬之间，阙入松顿觉一股大力当胸撞至，又像袍袖间忽递出一柄实剑，就这么自眉心贯入……回神发现自己跌坐在太师椅上，这会儿是真的冷汗激涌了，虽内外无伤，却有种浑身提不起劲的虚乏之感，暗自心惊。

　　 乐鸣锋的修为虽不如他，毕竟江湖混老，早在僧人转身时便横臂挡住少主，二人均在槛外，不若阙入松首当其冲，倏忽被气机放倒。

　　 天痴笑容甚狞，斜乜着坐倒的锦袍男子，怡然道：“你喊我？”眸中无一丝笑意，瞧得人心底凉透。

　　 阙入松深庆自己未携兵刃上山，如适才那般杀气及体，他可能会在无意识间拔剑，给此獠耍泼的借口；定了定神，并不勉强起身，以免益显狼狈，坐直身子，从容开口：

　　 “除交付证物外，敝上还想与贼首一见，当面对质，揭穿她冒名顶替的歹毒心思。不知长老与上人……是否允可？如不允，本城亦能理解，是阙某有僭，还望二位海涵。”

　　 这就是先前那知客僧一口一个的“提审”了。问题在于：天霄城在这案子里并非原告，而是被怀疑与血骷髅勾串的一方，便要提审也轮不到天霄城来审，反而该极力回避，避免瓜田李下。

　　 只因“玄圃天霄”非比寻常，不是谁来都能状告它勾结邪教，祸害武林，理论上来说，即使是身为告状一方的反天霄城阵营，也不能在没有公证的情况下审问血方二人，以免落人口实，说什么屈打成招。

　　 最好的办法，就是在劫远坪大会之上，当着天下英雄、武林公证的面前，双方论它个清楚明白。在此之前把人交给锭光寺看管，正是为了确保谁也无法接触两名在押的两名重犯，影响证词——而得以提供这份保证的，正是“北域第一人”的强横武力。

　　 阙入松的要求，毫无疑问将被拒绝，这点所有人无不心知肚明。智晖长老收了天霄城的钜额礼敬，只负责把人带到八达院前，但不保证能见到人，付钱的一方其实也没打算见；双方明买明卖，银货两讫，智晖长老因此口碑甚佳，决计不能说是奸商。

　　 天痴拒绝“提审”之后，精打细算的阙二爷肯定得掰扯一阵，以免礼敬打了水漂，天痴约莫是想到要走完这个流程，宁可与人下棋饮酒，现身时才会这般烦躁不耐。至于智晖长老的陪笑讨好，也是这场戏的一部分。

　　 岂料宝冠金袈的僧人口诵佛号，合什顶礼，笑道：“这有何难？我且将那女子提来此间，你们双方好好对质，看她究竟是容嫦嬿呢，还是姚雨霏。让我干这个不就是当狱卒么？这差使我可拿手啦。”众人全都傻了。

　　 阙入松与乐鸣锋面面相觑，只有舒意浓精神微振，赶紧抱拳道：“既如此，那就有劳大师了。”显然不知后进厢房里正发生什么事。阙、乐阻之不及，天痴仰头哈哈一声，袍襕一振，掀开鼓边吊帘，倏地消失无踪。

　　 耿照已不及扑上前，遂抄起烛台，使劲往墨柳先生背门掷去！

　　 中年文士霍然转身，剑指交错间，锋锐无匹的剑劲已将铜烛台“嚓嚓”削成几截；膝顶足勾，袍袖一卷，四分五裂的烛台碎块一股脑儿扫至床榻，撞入绵软的被褥里，竟未发出多少声响。

　　 便只一停，耿照的掌刀已欺至中年文士面门，激得他须鬓逆扬，墨柳先生的身形却突然散叠着数重残影，刀劲就这么透影而过，悉数落空；与此同时，耿照搂膝自他胁下钻过，抱着闭目等死的姚雨霏往后头一滚，亦摔于榻上被褥间，幸未撞上断口锐利的烛台残件，否则非死即伤，绝无侥幸。

　　 姚雨霏嗅得熟悉的肌肤汗嗅，睁眼见是耿照遮护自己，她在梦中不知与少年温存过多少回，即使置身古刹、已接受自己的待罪之身，梦醒仍禁不住将手埋入双腿间，死死咬着被褥不敢呜咽出声……但她没想过耿照真的会来。

　　 此际复见背影，悲从中来，心底甚至隐有一丝忌妒起意浓丫头，怎就偏教她觅得了这般情深义重、本领超群的好郎君？

　　 然后便见得耿照的背衫“嗤！”裂开大缝，由左肩斜至右胁，锋锐得似以屠刀批开，一条怵目惊心的剑痕自缝内横过少年身躯，入肉非浅，鲜血遽涌如泉，然而又从肩头处以肉眼可察的速度愈合，一如当日车内所见。

　　 耿照身子微颤，即使身负蛁血奇能，毕竟剑创就是剑创，该疼还疼，但他忍着疼痛全力戒备，手眼身躯无不对正墨柳，丝毫不敢松懈。

　　 失了碧火神功的感应，他并未防到墨柳先生这横里一削，万幸掌刀只是虚晃一招，真正的目的是滚到后头带走姚雨霏，鬼使神差地避过墨柳的无形气剑；若非如此，早被拦腰砍成两截，墨柳出手竟是毫不容情，无论是对他抑或对女郎。

　　 “……让开！”墨柳目露凶光，咬牙低咆道：“再碍事，连你一块杀！”

　　 “且慢。”耿照忍着背门剑创热辣辣的锐疼，以及伤口急速复原的丝痒，沉声道：“墨柳先生，我有万全之策，毋须牺牲夫人，请你信我！这儿是个圈套，对厢方骸血人已不见，而天痴命我一个时辰内不得离开，否则要杀尽七玄之人……我出现不妨，先生却不能身在此间，为天痴所见。”

　　 “天霄城赌不得。”中年文士额发微动，周身真气再度化形，似有实体。“让开！我不会说第二次。”

　　 “姊……少城主不会同意的，你比我更清楚。”耿照静静地说。“纵使逃过这劫，却势必种下家内分崩离析的种子，此为贼人真正的算计，才是天霄城的不复之劫。若团结一心，纵与天下为敌，未必守不住家；天霄城的条件和处境，难道会比‘邪派七玄’艰难？”

　　 他特意将“邪派”二字咬得清晰。墨柳知他思虑周密、秉性坚韧，不是那种空口说白话的妄人，闻言不禁踌躇起来。

　　 “别骗姐姐，这是她最在意的事，你不会想失去她的信任的。”耿照正色道：

　　 “此间事了，我必亲至阙府，向少城主、向墨柳先生说明计划。我等还未走到绝路，尚有胜机，切莫再中敌人的离间之计。无论发生何事，我都无背盟的打算，迄今依然如此，先生难道不是么？”

　　 天痴踏上廊间，见隔着中庭的两间厢房都被拧断铁锁，止砚、止如双双倚墙昏厥，胸口起伏平稳，明显无性命无忧，嘴角不禁微微扬起。

　　 耿小子行事稳重，都把人打晕了，搜出钥匙，起码能打开方骸血那间，何须毁坏锁头？此事必不是他……但天痴其实毫不在乎。

　　 他对渔阳武林的形势半点不关心，死便死耳，哪个不是路边一条？明矶伤残如斯，僧人巴不得全武林都给爱徒填命，起码陪着一块儿断腿残废，才叫公道。

　　 陆明矶是比他们……不，甚至是比天痴自己再好上十倍的人，心怀仁义，勇于任事，视人如亲，虚怀若谷……凭什么是明矶落得如此下场？这杀千刀的贼老天，毫无眼色，也有脸说他妈捞什子公道！我呸！

　　 他不只一次责怪自己。当初，就不该传他武艺，遑论衣钵；不习武，明矶会是出色的僧人，就算仍还俗娶了贺铸源的咬舌子女儿，也会是好丈夫、好父亲……不对。不习武的话，贺铸源根本不会把女儿嫁给他，说不定便逃过此劫了。

　　 就算明矶此生再不肯见他，天痴也毫无怨言。不会有人比他，更想抽自己耳刮子了，换作是他遭逢劫难，都不知要多怨恨将自己带入武道的师傅；明矶没出半句恶言，只不欲见他，这有什么？这孩子连怨愤都温柔到令人愧疚难安啊！

　　 为此僧人无法原谅方骸血。无论如何，小畜生都要付出巨大的代价。

　　 “……你不能杀他。”当智晖这么说时，他几乎不敢相信自己的耳朵。“你不是说过，我可以要求你一件事，无论何事你都能办到么？这便是我的要求。”

　　 天痴感觉血液冲上脑门，连揪紧的指甲刺入了掌心，他都没感觉疼痛。若非念及圣僧之故，他差点当场便杀了智晖。

　　 “为什么？”一字一句迸出唇齿，僧人怒极反笑，杀气几乎化成实体。

　　 “因为试图杀他的后果……”智晖空洞的眸焦落于虚空处，语气难得地沉落下来。他从没听过脑满肠肥、俗不可耐的白胖老僧用这般口吻说话，一怔之下，才发现气机于他直若无物——这就是修为的差异。

　　 若说当初的挪石赌约，是智晖取巧赢得，那么这些年来，老僧的修为终是超越了他，直到此际天痴才确认这点。

　　 “……我们承担不起。”

　　 不计武技和临敌经验，两人四掌平平对轰，眼下他或许已不是智晖的对手。这般俗物，如何摒除诸般杂念俗务纷扰，将内功练到了连“北域第一人”也难以企及的境地，而不教世人所知？比起预知之能，智晖不啻是圣僧真正令他时时仰望、心向往之的成就象征之一，这样的识人眼力、化腐朽为神奇般的有教无类，岂非是真正的神人？

　　 狂怒令天痴不在意智晖的修为有多可怕，不理圣僧还留了多少度厄减灾的厉害手段给他，呲牙狞笑：“什么后果？”

　　 端视智晖的回答，他今天也许会和方骸血那小畜生一起自世上除名。再加整座游云岩上的所有人，天痴也不在乎。

　　 智晖抬起眼帘，混浊的细小眼瞳一翻，竟透着难以形容的强大压迫。

　　 那并不是威胁，更像是悔恨……或恐惧？不是心惊胆战的惊怖惶惑，而是见识过命运之类的强大异力，终于理解自身的渺小无力，且接受了它，所透出的那种平静淡然、仿佛面对山川星辰般的谦卑和敬畏。

　　 天痴深知这种感觉。每回面对圣僧，他都抱持着这般敬畏。

　　 “他于此时出现，便是后果。”智晖垂敛视线，喃喃低道：“是老衲当年一时糊涂，所造成的后果。”

　　 天痴怀疑过诸葛飞絮的神秘消失，是智晖暗中搞鬼，譬如拿靡草庄本代独传的性命，卖诸葛残锋个好价钱——此番推论要说有什么破绽，便在于诸葛残锋绝对是世上最糟糕的买家，现在两说，但起码那会儿他绝不会接受这样的提议。

　　 既无好价，智晖卖与何人？

　　 现在，天痴总算明白是怎么回事了。

　　 “不是你偷偷放他走——”僧人只觉毛骨悚然，荒谬到忍不住狂笑出声：

　　 “是你偷偷杀了他！只是那小畜生不知为何，居然又活转过来，是也不是？是也不是！”智晖没再接口，低诵佛号，缓步离去，颟顸的背影说不出的萧索。

　　 要说到杀人，你可是大不如我——天痴冷冷哼笑，从那时起便开始思索，如何在不违背誓言的前提之下，教方骸血那小子付出代价，还明矶一个公道。

　　 为此他需要小畜生暴毙时，自己无论如何都不在杀人现场，哪怕智晖一口咬定是他，也找不到支撑指控的证据。当然还要一个现成的“凶手”，动机充分，形迹可疑，所有线索都指向这个倒楣蛋，像是某不请自来的七玄盟主，或记恨方骸血闯山刺杀、派女儿前来报仇的某山主，就是非常合适的人选。

　　 疑犯名单上再添几条，简直不要太妙，天霄城众人瞧着是有想法的，欢迎共襄盛举——僧人推开无闩的厢房门牖时，心里兀自哼着小曲儿，他已许久没这么开心过了，直到瞥见房内只有耿照和妇人，俊脸才为之沉落，差点脱口问出“坏锁的那个王八蛋呢”，最后硬生生忍住了。

　　 房内仅有一个明显的呼吸心跳，自属于那名尚不知是姚雨霏或于好的毒妇；耿小子的呼吸悠长，几不可辨，这是修为深湛的征候之一，然而心跳声异常有力，脉动如擂鼓，算是极具辨识度，初识时天痴便留意到此节，这也是他听出耿照藏匿于高唐夜的小人房里的关键。

　　 捏断锁闩之人的声息，天痴在屋内未曾闻悉，但知道他决计没走远，这是顶尖武者的直觉，不需要根据，不是对方犯了什么泄漏行藏的错误，单纯出自同类相知的野性本能。

　　 他不介意同这厮打一场，但不是现在。

　　 方骇血的失踪，得再晚些被发现才好，最好晚于他从龙湫堂被召回八通院的路上，悄悄绕到侧厢，入窗掳走方骸血，再以自朝闻房里随处翻出的挂锁，取代遭到破坏的窗锁挂回去，布置成密室的时间，否则无法摆脱嫌疑——虽然他是头一次离开龙湫堂时犯的案，不是这会儿，但细节大抵如是。

　　 “夫人，”他仿佛看不见现场凌乱的打斗痕迹，看不见廊间昏厥的两名棍僧，更看不见将妇人遮护在身后的少年，对姚雨霏冷道：“我奉住持智晖长老之命，请夫人移驾堂前一叙。夫人请。”照本宣科，毫无热情，只有眸光移向耿照之时，才露出一丝心照不宣、明显带着胁迫与嘲弄之意的狞笑，恍若兽伏。