无形帝国大军压境的同一时刻。

　　远在虚圈，被荒芜白砂环绕的那座宫殿也迎来了两名不速之客。

　　“隐秘机动和灵子搜查班的人怎么跑回来了……啊！”

　　虽已攻陷虚夜宫，可没占领的地方仍有九成九，说是孤悬在外的桥头堡也不为过。

　　无数饥渴贪婪的双眼睛暗中窥视着虚夜宫，企图取代曾经的统治者，成为宫殿新的主人。

　　四宫尊走时，特地招来了一部分死神精锐，协同鬼道众驻防。

　　不过负责驻防的人怎么也想不到会被“同伴”背刺。

　　“为什……么！”

　　“可恶！”

　　“小心！他们被控制了！”

　　“快求援！把这里的情报传递回去！退守第二结界的防线！”

　　一时不慎，数名死神遇害，倒在血泊中，染红走廊的地板。

　　鬼道众们反应过来，奈何隐秘机动和灵子搜查班的人太多了，足足有数十人，冷不丁冲过来，毫无招架之力。

　　随着阵型后撤，死的死伤的伤，笼罩虚夜宫的结界出现了一角缺口。

　　两个身穿无形帝国制服的怪人慢悠悠闯入其中。

　　一个怪人皮肤黝黑，又矮又胖，戴着墨镜，留着长胡子，手持单眼双翼杖窥探周遭的事物，自身乘坐在一座托盘上。

　　另一名怪人则是身材矮小，戴着兜帽，不仅分辨不清年轻性别，看兜帽下黑漆漆的阴影里亮起的两个像是眼珠的光球，或许连“人类”都不是。

　　“双天归盾……我拒绝！”

　　没一会儿，织姬就来了。

　　她大刀一挥，晨曦般的光芒横扫而过。

　　那些遭到控制的人瞬间清醒。

　　看到大家沉浸在伤害同伴的痛苦当中，织姬心里也很不是滋味。

　　等无关人员疏散之后，她双手握紧刀柄，秀眉紧锁。

　　“你们……是什么人？”

　　闻言，乘坐托盘的黑胖子比了个心的手势，像说唱歌手似的哼道:

　　“嘿～嘿～嘿～”

　　“一颗心，身体也是一个，只要看到Me的眼睛，你的心就会变成两个。”

　　“变成两个的心跟身体，会合二为一，成为我的心。”

　　“星十字骑士团【L】的文字，翱翔于战场上空的爱之天使～佩佩瓦卡布拉达在此登上！”

　　一旁看不清面容的矮小斗篷人也发出一阵细小的异响。

　　像是在做自我介绍，可无论是佩佩还是织姬完全听不懂说些什么。

　　最后，斗篷人只能扭头看向佩佩。

　　后者也很有识趣地帮了个小忙。

　　“这位星十字骑士团【C】，佩尼达帕卡贾阁下。”

　　“我们，是陛下派来邀请你加入无形帝国的～”

　　“对不起，我还在为该怎么跟朋友解释接连夜不归宿而烦恼，所以我不想去别的地方，更不想……随随便便接受陌生人的邀请，特别对方……还做了让我很生气的事情！”

　　织姬毫不犹豫地拒绝。

　　“是指ME操控了死神自相残杀吗？那也是迫不得已，谁让这群不懂爱为何物的野兽建起这么大的宫殿，只能用这种方式让‘公主’殿下自己走出来了～”

　　佩佩做着浮夸言行，看似在自我狡辩，但脸上得意的笑容却已然暴露了真实想法。

　　“用这种办法激怒‘公主’现身，不得已将任性的‘公主’制服，导致对方不可救药的向身为‘骑士’的ME献上芳心……这种事我可没有想过哦～”

　　刚说完，他冷不丁地将比在胸前的心手势往前一伸。

　　灵子辉光闪耀，奇特的心形印记宛如箭矢般激射而出！

　　知晓对方有控制他人之力的织姬始终保持警惕，见状二话不说张开【三天结盾】挡下突袭。

　　丝毫不愿意被触碰，哪怕是手中的斩魄刀也是一样。

　　“果然很难缠啊，不过陛下会派ME和佩尼达来就是为了……将你毫发无伤带回去～做不到的话，烦恼和解释都换不来陛下的原谅呢，你忍心让ME落得如此悲惨的下场吗！”

　　“为什么非要将我带回去？”

　　织姬感到疑惑的同时，也产生了被恶人盯上的危机感。

　　她试图问出个究竟，但佩佩却贼笑道:“谁知道呢，兴许是让你成为无形帝国真正的王女也说不定，这可是天大的好事～所以你还是乖乖束手就擒吧。”

　　“……恕我拒绝！”

　　织姬刀锋往上一撩，金字塔般坚固的【三天结盾】顷刻间化作【孤天斩盾】。

　　斩击宛如波纹荡漾开来，又快又轻又薄，若是刀片，可想而知有多么锐利。

　　织姬一直没有松懈。

　　她虽然也很羡慕四宫尊，一护早早练就了卍解，但没有盲目追求卍解，而是沉下心来好好锻炼体力，提高现有招数的熟练度。

　　因此在招数切换及释放速度方面进步尤为显著。

　　佩佩惊得冷汗出来了，几乎是下意识地连滚带爬跳下托盘才得以幸存，至于托盘则自然被切成两半。

　　不如说，世间所有事物在这道斩击面前只有两个结局，要么是不可破坏，要么就是一刀两断。

　　“竟敢拒绝ME的爱，简直不可原谅！【神之情爱】！”

　　佩佩调集灵压画了个大大的心，进入完圣体模式，身后长出灵子光翼，脑后浮现出灵子五芒星。

　　“佩尼达，一起上吧！”

　　斗篷人微不可察地点头。

　　然而下一刻——

　　“铁砂之壁，僧形之塔，灼铁荧荧，因其坚决，终至无声。”

　　“——缚道之七十五五柱铁贯！”

　　沉闷如雷的嗓音彰显刚烈气魄。

　　轰！

　　五根铁柱凭空落下，好似五指山砸中佩尼达，将其掩埋在尘埃地面之上，不见半点踪影。

　　不好说是铁柱本身的质量，还是铁柱中蕴含的灵压过于强大，长廊一时间跟地震似的晃动，灰尘簌簌落下，墙面都出现了大片裂痕。

　　“佩尼达！？”

　　靠着翅膀飞在半空的佩佩倒是没受影响，可看到这一幕仍不由大惊失色。

　　那分明是死神的鬼道。

　　而且偏向于防守，控制那一类，但这夸张的威能简直比攻击类型的咒法更具破坏力。

　　直接把敌人砸死都不奇怪！

　　“到底是谁干的……！”

　　佩佩又惊又怒地扭头看向后方。

　　一经出手，灵压暴露无疑。

　　映入其眼帘的是一个身高两米，手持锡杖穿着法衣的中年大叔。

　　无形帝国掌握最多的情报就是关于强者这一方面。

　　因此佩佩瞬间认出了对方。

　　“你是……百年前叛出尸魂界的……大鬼道长握菱铁斋？！”

　　“不好意思，你认错人了。”

　　握菱铁斋推了推眼镜，一本正经说道:

　　“我是叫这个名字没错，但我只是……浦原商店的代理店长而已。”

　　“铁斋先生！”

　　看见援军到来，织姬也松了口气，高兴地挥手。

　　“井上阁下，另一个交给我，你就专心对付眼前的敌人吧。”

　　握菱铁斋沉声道。

　　“嗯！”

　　织姬重重点头，目光灼灼盯着佩佩。

　　被这么一个可爱的女孩子盯着，换成平时佩佩会兴奋的说怪话，但此刻的他却一个劲流冷汗。

　　“那个……能和解吗？”

　　“你投降吗？”

　　“当然……骗你的！去吧，爱之绳！”

　　佩佩趁着织姬放松警惕，连刀都垂了下来，立刻抓住机会射出两条由多个心型印记连在一起的灵子绳索。

　　那绳索就像箭矢一般迅猛。

　　但，织姬却条件发射地挥刀，刀光全方位覆盖身前的空间。

　　此乃【四天抗盾】。

　　能将任何形式的攻击，包括特殊能力统统“拒绝”并还给对手。

　　“啊！”

　　“啊？”

　　听到佩佩被自己绳索扎穿身体发出痛呼，织姬才后知后觉，一边第不知多少次庆幸自己养成了这种良好的肌肉记忆，一边乘胜追击，追着佩佩猛砍。

　　有【四天抗盾】在，佩佩也不敢随便用【圣文字】的能力控制织姬，以免搬起石头打自己的脚，一时间被打得没脾气。

　　友哈巴赫之所以他和佩尼达来，就因为两人可以相互配合，总能抓住织姬的破绽将其擒拿，可以说万无一失。

　　却不曾想虚夜宫里还藏着一个前任大鬼道长这种级别的高手，原先的计划瞬间破产。

　　“可恶！不应该放走那群死神的……要是他们没走，还能拿来要挟的……因为佩尼达也跟来了，让我太轻敌了！”

　　佩佩从嘴里掏出光之弓，朝着织姬射出密集的神圣灭矢。

　　“四天抗盾……我拒绝！”

　　织姬挥刀，箭雨随着耀眼曦光倒卷，佩佩靠着【飞廉脚】躲开一部分，又仗着【静血装】硬抗，虽然没有生命危险但也变得跟个刺猬似的滑稽。

　　“放过我！求求你了！”

　　“我拒绝！”

　　“像我这样的骑士团成员还有二十多个！加上至高无上的陛下御驾亲征，尸魂界现在说不定已经覆灭了！”

　　“！？”

　　织姬步伐戛然而止。

　　佩佩见状，眼中闪过一抹狡诈之色。

　　“你要是放过我，再跟着Me一起回去，说不定有机会换取四宫尊活命的机会哟！”

　　“我……拒绝！”

　　织姬沉默了一会儿，忽然爆发灵压，万物两断的斩击一闪而逝。

　　佩佩急忙低头闪避。

　　但，脑后的灵子五芒星被击碎了，也因此被迫解除完圣体，像个皮球似的摔在地上，面色惊恐看着织姬，拼命往后挪动。

　　“等，等等！你难道真的一点也不在乎四宫尊吗？！”

　　“四宫君是不会输的。”

　　织姬眼神坚毅，用刀指着佩佩。

　　“把‘爱’挂在嘴边的你，应该能理解甚至认可这种无条件相信他人的心情吧！”

　　“唔咕……！”

　　就在佩佩被噎得无话可说，大为绝望之际，突然身体一僵开始抽搐，眼白上翻，皮肤下隆起树枝般密集细长的异物，像是被植物的根须入侵了一样。

　　“？”

　　织姬露出疑惑之色。

　　下一秒，佩佩猛地朝着她扑了过去。

　　“四天抗盾！”

　　织姬再次反射性发动攻防一体的绝技。

　　受到光的冲击，佩佩倒飞出去，身上的皮肤绽裂，无数鲜血飞溅，断了气的同时，数不清的像铁线虫一样的异物也仿佛感受到疼痛一般破体而出，疯狂舞动。

　　连带着线的另一端，藏在地面上的部分也被连根拔起。

　　“这是什么……东西！”

　　织姬头皮发麻，连忙后退。

　　然后看着那“铁线虫”在地面鼓动，一直延续到那被五根铁柱镇压的佩尼达所在地。

　　轰隆隆！

　　五根铁柱被某种庞然巨物硬生生顶了起来，甚至还操控着那铁柱一根根砸向握菱铁斋。

　　“……竟能夺走我对术式的支配权？那个细线……究竟是何物？”

　　握菱铁斋闪开铁柱轰击，看见那挣脱斗篷暴露出的五指异形怪物，似乎想起了什么，脸色骤变。

　　“这，难不成是……司掌【前进】的传说中坠入人间的【灵王之手】吗？！”

　　身为大鬼道长，所掌握的术式不计其数，不乏有古老的祭祀，仪式，而这些都脱胎于古老历史，因此对灵王的秘闻，尤其是其那些被人误以为只是神话传说的事情格外敏锐。

　　他深知许多神话其实是不可对外人言道的真相。

　　倘若判断无误的话，眼前这个异形怪物便是最好的证明。

　　“灵，王……手？陛，下……赋予我……的名字……叫做……佩尼达帕卡贾！”

　　相比起五柱铁贯，此刻的佩尼达更像是一座“五指山”，五根手指，在掌心中央有一个眼眶，其中含有无机质的双瞳，脖颈是手腕，身子是小臂，最底部与地面陷坑相融合。

　　密密麻麻，似根须的活物慢慢消失。

　　但织姬和握菱铁斋都知道，它其实还在……只不过隐藏起来了而已。

　　从对方体征来看，那东西……恐怕不是血管就是神经之类的，可以通过地面等物质悄然延伸入侵他人躯体并支配，偏偏还难以发觉，简直险恶到了极点！

　　“飞起来！井上阁下！”

　　“三天结盾！”

　　握菱铁斋大喊了一声。

　　织姬也很果断，乘坐三角护盾远离地面。

　　好在长廊极为宽敞，天花板高度都超过了十米，兕丹坊来了都不嫌狭窄，活动起来还算方便。

　　而握菱铁斋则选择留在原地，悍然与其对拼。

　　“缚道之八十一，断空！”

　　“天之骄子，铁筑的城墙，龙行，狮吼，虎啸，狼奔，在崩塌之前截断天地！”

　　他将锡杖横在胸前，呼唤出一面透明墙壁填满走廊挡住神经袭击。

　　然后追加咏唱，改变鬼道的形体。

　　“断空”边缘处深深嵌入天花板，地面，墙壁，并不断延展扩大覆盖。

　　以防止对方绕墙，或是从地底绕一圈。

　　这么做的目的显然是为了试探对方的能力强度。

　　事实上。

　　佩尼达释放出的细线确实是“神经”。

　　祂的圣文字是【L】。

　　意味【强制执行（Compulsory）】。

　　可将神经释放体外，操控一切固体，不管是生物还是非生物，一旦被入侵就没有自主权可言了。

　　神经影响不了空气，所以飞到半空是一个正确的做法。

　　至于“断空”……

　　当神经像爬山虎一般攀上屏障后……没过几秒，屏障就消失了。

　　“？！”

　　握菱铁斋现在是真的相信对方本体是【灵王左臂】了。

　　因为他的“断空”并没有被打破。

　　而是被对方以神经接触，并分析了灵子结构之后采取……类似“反鬼相杀”的技巧破除了！

　　“除了能操控外物……还能吸收灵子资讯获得成长吗？”

　　“如果是这样的话，那我的五柱铁贯就不是被支配，而是……！”

　　不祥的预感在下一刻得到印证。

　　佩尼达竟然使出了“断空”。

　　以两面屏障堵死握菱铁斋的前后通道，而神经则自两侧发起攻击，左右墙壁化作巨大手掌怒拍，头顶落下五根铁柱，地面还有潜伏的神经等待侵蚀。

　　已然是无处可逃了。

　　但握菱铁斋临危不惧，双手握紧锡杖猛地砸向地面。

　　“破道之九十九……五龙转灭！”

　　脚下大地崩裂，五条巨龙环绕周身挤爆了长廊，佩尼达的“断空”，“五柱铁贯”还有神经全都被灵子巨龙搅碎。

　　轰！

　　随着天花板破裂，楼上几层乃至部分宫殿都相继解体。

　　浓烟四起，尘埃与飓风宛如龙息暴走席卷周遭。

　　首当其冲的就是佩尼达。

　　祂被飓风吹倒在地，最高阶鬼道的力量这一带地域充斥着强烈的破坏性能量，脱离体外的神经一碰就疼，反射性收回体内蜷缩起来。

　　也就在这一刻——

　　“缚道之九十九禁！”

　　皮带和钉子凭空来袭，将佩尼达包裹得严严实实并钉死。

　　“没有一根神经在外……就不用担心你会有分身，转移之类的能力了！”

　　握菱铁斋站在尘埃中，以自爆般的方式突围的他也不好过，法衣褴褛，镜片碎了一块，一只袖子没了，手臂满是焦黑痕迹，脸上也擦伤流血。

　　尽显狼狈，但看上去反而更具压迫感，气势不降反涨，灵压升腾，在体表形成肉眼可见的浩大激流。

　　“缚道之九十九二番卍禁！”

　　“初曲止绷！”

　　握菱铁斋双手结印。

　　继最高阶破道之后发动最高阶的缚道。

　　白色布条跟上，把佩尼达包成放大版的木乃伊手臂。

　　“贰曲百连闩！”

　　数百根铁刺扎入佩尼达身体。

　　后者疼痛难耐拼命扑腾挣扎但无济于事。

　　“终曲卍禁太封！”

　　随着巨大石碑落下，一下子没了动静，只有大地的哀鸣余音不绝。

　　看到这一幕，握菱铁斋心中松了口气。

　　“就算是【灵王的左臂】一时半会也不可能挣脱出来……趁现在，赶快将其封印。”

　　杀死对方，一劳永逸这种想法，握菱铁斋从未有过。

　　因为不确定性太大了。

　　何况面对这种与神明有关的事物，还是封印来的更加妥当。

　　这不是死神的作风，而是鬼道众的作风。

　　然而……

　　就在握菱铁斋打算动手的时候，石碑突然炸开。

　　准确地说，是这个位置的所有东西都炸开了。

　　无数鲜血，肉块随着布条皮带乱飞乱撒，甚至有一枚尖刺以极快速度划过握菱铁斋的面庞，留下一道伤口。

　　可他就像没发现一样，愕然看着周围满地的肉块……一点点隆起形成复数的异形怪物。

　　“……是用灭却师的光箭，炸开自己的身体了……像我刚才那样打破四面八方的封锁吗？”

　　“好，黑，好，暗……不喜欢……！伤害佩尼达的人，排除！”

　　复数的佩尼达五指搭弓射出神圣灭矢，集中火力围剿正中央的前任大鬼道长。

　　握菱铁斋正想迎击，结果身体却不听使唤。

　　双脚绽裂扭曲导致身体失去平衡。

　　“这……！神经入侵？！”

　　靠自杀分裂的佩尼达，数量一多，神经侵蚀范围也更大，甚至速度也变快了。

　　就好像……进化了一样！

　　“四天抗盾……我拒绝！”

　　千钧一发之际，织姬瞬步出现在握菱铁斋身前，把大刀往地上一插，一如过去战胜东仙要的卍解姿态，高呼完整的言灵，施展浑身解数发动最大限度的【四天抗盾】。

　　明明是无情拒绝万象的能力，其散发出的光芒却是那么灿烂明媚，像是阳光直接从空间当中渗透出来一样，为地表，大气，天空镀上一层璀璨的色彩。

　　“——！”

　　佩尼达分裂体的神圣灭矢倒卷回去刺入其身体，侵蚀握菱铁斋的神经也燃烧起来，祂们痛苦扭动身躯发出刺耳的尖叫声。

　　“唔！”

　　织姬也露出难受的表情。

　　因为那些神经全都失控了，朝着她扑过来，最终竟然缠上了刀身。

　　佩尼达的力量是接触支配，吸收信息然后进化。

　　这个能力遇到【四天抗盾】。

　　就会演变成——织姬能够反过来夺取佩尼达那些被光照射到的神经的控制权，并且吸收佩尼达的信息然后……被迫进化。

　　之前没有贸然上前帮忙，就是因为攻击了佩佩之后，她感受到了那些神经的“触觉”，仿佛一瞬间多长出数百双手，怎么可能不会头皮发麻呢。

　　那次的【四天抗盾】威力不足，“反射”的效果也远不及这次，所以没能体会到……反向吸收对方信息，被迫进化的感受如何。

　　但现在体会到了。

　　佩尼达的力量，记忆一股脑灌入刀内，织姬也放开手都办不到。

　　她作为死神来说是不合格的，因为并没有持有真正的浅打，而是依靠体内的“灵王因子”激发的完现术媒介——发夹作为容器，注入露琪亚的死神之力构筑成型。

　　也可以说是因为得到了死神之力，发夹才会受其影响变成斩魄刀的样子。

　　而两种不算很强的力量混合在一起，理所当然的打破界限，使得织姬一下子拥有了足以战胜队长级死神的强大灵力。

　　如今，身为【灵王的左臂】佩尼达的力量流入织姬体内。

　　几乎没有半点排斥反应。

　　甚至都称不上是“吸收”，更像是“回归”！

　　佩尼达的尖叫声慢慢消失了，望向织姬的眼神充满了眷恋。

　　不一会儿，当光芒散去。

　　复数的佩尼达化为灵子消逝。

　　织姬还久久没回过神来。

　　“井上阁下……你没事吧？”

　　“……啊，还好，就是脑子里多出了好多乱七八糟的画面，像是一口气看了成百上千部电影，感觉……人有点昏昏沉沉的。”

　　闻言，握菱铁斋瞳孔一缩，沉默半响后说道:“不出意外的话，刚刚那个怪物的正体是【灵王的左臂】。”

　　“虽然不知道祂为何会加入灭却师，但祂的力量是毋庸置疑的……井上阁下，你的招数将对手的能力反射，以至于祂的一切都被你吸收了，你也因此得到了祂的记忆。”

　　“以这种方式得到的记忆恐怕不会完整，所以你可能会头疼，但这并不是什么坏事。”

　　“因为当你彻底适应这些信息，你的力量也将会迎来彻底的进化……但想必你很快掌握卍解的力量吧。”

　　“真的吗！”

　　织姬一听高兴坏了，都顾不上头昏脑涨了。

　　“是真的……但这件事你最好不要随意透露给他人，毕竟……被你夺走力量的可是【灵王的左臂】，不管在灭却师那边还是在尸魂界，灵王都具有重大意义，你明白我的意思吗？”

　　握菱铁斋语重心长地叮嘱。

　　“嗯嗯嗯！”

　　织姬小鸡啄米似的点头，把世人尊敬的神明大人的手毁掉了这种事怎么可能到处乱说，最多也就跟四宫君分享一下。

　　说起这个……

　　“也不知道，尸魂界那边……四宫君怎么样了。”

　　信任归信任，可担心是免不了的。

　　被织姬用【双天结盾】治好的握菱铁斋站起身抖了抖身上沙子。

　　“四宫阁下让我们留在虚圈，肯定是有他自己的考量。”

　　“也是～但铁斋先生会来真是让我没想到！”

　　“……因为井上阁下是我们店的贵客，帮忙是应该的。”

　　握菱铁斋板正的面容微微一抽。

　　没好意思说出真相。

　　其实四宫尊找上门来的时候，一开始打的是“调查虚圈首席技术员浦原的同犯”的旗号。

　　如果不想被迫封店，小店全员羁押就只能用行动表示与罪恶不共戴天。

　　没有办法，哪怕明知这是故意找茬，但他还是无奈答应了。

　　四宫尊也很给面子，没让他去尸魂界打硬仗。

　　而是留在虚圈……充分发挥自身特长。

　　抵御外敌只是之一。

　　真正的任务是协同技术开发局营救失陷的山本元柳斋等人。

　　如果说敌人是因为护庭十三队主力不在才发起进攻，那么只要他们回归，危机也就迎刃而解了。

　　这是最简单的道理。

　　“铁斋先生，你说黑崎同学他们还要多久才能回来？”

　　织姬也知道握菱铁斋在忙活些什么，忍不住问道。

　　“……不好说。”

　　提起这事，握菱铁斋表情极为严肃。

　　“技术开发局保有他们的灵子，我已经将这份灵子打包，加上一些情报，通过当初被传送的入口，发送给了每一个人。”

　　“一般来说，这份灵子情报会沿着他们去的‘足迹’传递给具有相同灵压的本人。”

　　“但接收到这份灵压，并知晓了这边的情况后，也只能靠自己的努力，我们这边能提供的助益极为有限。”

　　“……这也不奇怪，毕竟我相信，我能做到的事情，四宫阁下也能做到。”

　　“可他没有做，而是自己回去备战应敌，把事情交给我，这就很能说明问题了。”

　　织姬揉了揉昏沉的脑袋，老实说她很想去尸魂界帮忙，可四宫尊让她留在这里，她也只能留下，专心保护虚夜宫不被外敌入侵。

　　“……但愿黑崎同学和大家知道了这边的情况后能快点找到办法回来。”