几日后。

　　纪无咎开始研究起得到的黑炎。他单手掐诀，摧动那团漆黑的魔炎。魔炎显露在掌心上，安静地燃烧，却透露出极深的不安，里面仿佛蕴含着滔天能量，只是被什么力量勉强压着，才没有立刻炸开。

　　他眼神微凝，又摧动凤凰真火显露在另一只手掌。二火同时出现，周围的灵气似乎都被灼伤，发出极细微的“嗤嗤”声，像有无数看不见的细线被同时烧断。

　　纪无咎心中暗叹。这两团火竟有隐隐融合之势，或许真有奇效。他沉吟片刻，缓缓把两只手掌并拢。两团火竟真的开始一丝一缕地牵连在一起，同时散发出灼热的温度与惊人的威压。纪无咎霎时间满头大汗，魂力摧动到极致。

　　“遭了，再这样下去就要失控了。”纪无咎大感不妙。

　　这两团火要是真在这里爆开，他的肉身不死也得大伤。他当机立断，从识海唤出神纹笔。古笔一现，灵魂力便暴涨一倍，天地间的沟通似乎都通畅了。纪无咎操控起来才觉得压力减轻不少。

　　数十息过去，两团火竟真的融合了。

　　但最终成功的，只有指甲盖大小。然而仅仅是这一点，操控起来都极为麻烦。此火暗金为表，赤金为中，内里透明，相较刚刚更加诡异。只看一眼，神魂都仿佛要被灼伤。外焰周遭的空间法则不断熔断又复合，像被什么蛮不讲理的力量反复撕扯。

　　纪无咎看着这团异火，迫不及待想试试其威力。他瞬身便来到宗门后的偏凉小山，先探查过四下无人，才摧动那团异火缓缓离开掌心，飘到合适距离。随后他飞身掠出百丈，掐诀引爆。

　　那团极小的火焰，瞬时迸发出恐怖的能量。周遭的山石树木全被冲击波震碎，随即暗金色火光冲天而起，周遭的空间都在发出悲鸣。烈焰化作一朵极不稳定的蘑菇云，像有远古凶兽从地底苏醒，把整片后山都吞了进去。

　　“不好，还是太近了，快逃！”纪无咎瞳孔骤缩。

　　他想尽一切办法摧动浑身灵力与魂力逃离，可周围的灵气都被高温灼得难以操控。他连忙持笔，在身前一连画出数道“御”纹。源纹一层接一层地成形，又一层接一层地被撕毁。那些平时能挡下化婴修士一击的“御”纹，此刻竟如薄纸一般。他的皮肤开始龟裂，一丝丝鲜血不断从身上流下。他顾不得这许多，边跑边画，边画边流血。终于在数百丈外，他一个踉跄摔在地上，堪堪停住。

　　回头一看。

　　那处山头，已经被削平了。

　　爆炸的余波持续了整整一刻钟。

　　纪无咎靠在一棵被震得半斜的古松旁，衣袍焦黑了大半，露出来的皮肤上全是细密血口，像被无数片薄刃反复割过。他喘得厉害，喉咙里全是铁锈味。右臂几乎抬不起来，持笔的手还在微微发颤。再看远处，后山那座无名山头已经矮了一截，半个峰顶被硬生生削平，焦土上还飘着几缕未散尽的金色焰气。

　　“草率了。”他低声道。

　　风声从四面八方响起来。几道剑光先后从主峰方向掠来，落在数十丈外。为首的是顾长老，后面还跟着两个巡山长老。三人看见眼前景象，脸色全变了。顾长老更是连胡子都在抖。

　　“怎么回事？谁在此处斗法？”顾长老厉声道，一边放出神识四处扫视。

　　纪无咎从树后走出来。三人的目光同时落在他身上。顾长老先是一愣，随即认出他：“纪无咎？你怎么弄成这副样子？方才那响动，是你弄出来的？”

　　“弟子在此试验新得的一门秘术，一时不察，失了控制。”纪无咎拱手道，“请顾长老恕罪。”

　　“一时不察？”另一个身材瘦高的长老拔高声音，“整座后山都快被你掀了，你跟我说一时不察？”

　　纪无咎刚要说话，一道冰蓝色的剑光从天际落下。剑光散去，露出应无雪纤长的身影。她今日穿得极素，淡蓝色长发飘飘，只以一根银簪松挽。落地时，连风都像被她的气度压得安静了几分。她扫了一眼被削平的山头，又看了看满身是血的纪无咎，冰蓝瞳孔微微缩了一下。

　　“宗主。”三名长老连忙行礼。

　　“都退下吧。我来处置这逆徒。”应无雪说。

　　三人不敢多言，立刻告退。等他们走远了，应无雪才缓步走到纪无咎面前。她没说话，只是上下打量他，像在确认他还算不算个活人。片刻后，她抬起手，极轻地擦掉他额角一道血痕。

　　“你这副模样，丑得很。”她说。

　　纪无咎扯了扯嘴角：“那师尊还看得这么仔细。”

　　应无雪别开眼。她转身朝后山那片焦土走去，将周遭的灵气都转化为玄冥寒气，浩瀚的寒气拂过山头，这片小山瞬间降低温度。她回过身，声音凉凉的：“你方才烧平的那座山还好不是种灵果的。”

　　“弟子不傻。就算真烧了这不还有师尊你吗？”纪无咎狡黠一笑，似乎刚刚的窘态都没了。

　　应无雪瞪了他一眼。那一眼说不上多凶，反倒像雪里落了一点火星。她抬起玉手，在纪无咎胸前画了几圈，随后一股精纯柔和的灵气渡进来，纪无咎得以恢复不少。

　　“这不是普通的火。”她道，“你知不知道，若再近一点，连神魂都要被它烧穿。”

　　“所以弟子现在能站在这儿，已是福大命大。”纪无咎道。

　　“福大命大？”应无雪转过身，冷冷道，“本座看你是自寻死路。”

　　“好啦。我的好师尊，弟子已经知错了。”

　　他知道她是真担心。她这人的关心，从来都长在最难听的话里。他走到她身边，与她并肩站着。后山的风从焦土上吹过来，还带着热。那热气扑在他们身上，像一场刚刚过去的大火，还在喘息。

　　“走吧。回去上药。”应无雪忽然说。

　　“弟子还要去一趟丹阁。”

　　应无雪停下脚步，回头看他：“你这一身伤，还去丹阁？”

　　“皮外伤。”纪无咎道，“我想去借两味灵药，试试我领悟的丹道。”

　　应无雪看了他半晌，终究没有拦。她只道：“别又烧了本座的宗门。”

　　纪无咎笑着应下。

　　一个时辰后，纪无咎换了身干净衣裳，来到宗门东侧的丹霞峰。

　　丹霞峰是上清宗炼丹之地。半山腰上建有丹阁，藏有各类丹方、灵材与丹炉。平日里，丹阁由宗内唯一一位神游境的魂道修士——孙长老坐镇。此人魂力极强，早年在丹鼎宗习过丹术，后来入了上清宗，成了这里最有分量的丹师。

　　纪无咎到丹阁时，门口一个年轻弟子正守着。那弟子生得白净，穿一身青纹丹袍，见纪无咎走来，先是一愣，随后露出个不冷不热的笑。

　　“这位不是纪师兄吗？今日怎么有空来丹阁？”那弟子道，语气里带着点莫名其妙的敌意。

　　纪无咎不认识他。但以他如今的修为，感知极其敏锐。对方脸上的“不服”实在藏得不算好。他也没在意，只道：“想求见孙长老，借阅几张丹方，再换几味灵药。”

　　那弟子笑了：“丹阁重地，外人不得擅入。孙长老近日正闭关整理丹经，怕是不方便见纪师兄。”

　　“我不是外人。”纪无咎道。

　　“是不是外人，也不是我说了算。”那弟子眉眼一挑，声音高了几分，像故意说给谁听，“纪师兄剑道天赋是不错，可这丹道，不是谁都能碰的。您还是等孙长老出关，递了拜帖再来吧。”

　　他话音一落，周围便有几个弟子围了过来。这几人像是早就在等这场热闹。其中一人上下打量纪无咎，低声跟旁边道：“就他？剑道再好，炼丹也不是那块料。”

　　“宗门里谁不知道，丹阁向来只认魏师兄。这纪无咎倒好，仗着是宗主亲传。”

　　“魏师兄可是孙长老的亲传弟子，一手丹术已经能炼地阶丹药，连孙长老都夸他日后有望接掌丹阁。这纪无咎，拿什么跟人家比？”

　　纪无咎把这些话听了个全。他面不改色，只把目光落在正从阁内走出来的一个青年身上。

　　那人约莫二十七八岁，身材高瘦，面容冷淡。他穿着和守门弟子同色的丹袍，但袖口多了两道银纹。这银纹是亲传弟子的标志。他手上戴着一只极薄的青玉手套，指间还残留着极淡的药香。正是魏青，孙长老的亲传弟子。

　　“无咎师弟。”魏青看见他，目光从头扫到脚，又从他脚边那点没洗净的泥上收回来，语气很淡，“宗主弟子，不练剑，来丹阁做什么？”

　　“论道。”纪无咎说。

　　魏青像听到什么好笑的事，嘴角动了一下：“论什么道？剑道，还是丹道？”

　　“丹道。”纪无咎道。

　　魏青笑了。周围几个弟子也跟着笑起来。守门弟子笑得最大声：“我说什么来着，纪师兄还真以为自己什么都会呢。”

　　“我听说你连一颗丹药都没炼过吧？”魏青淡淡道，“丹道一途，讲究火候、神魂、药材之性，三者缺一不可。你如今才结丹境，神魂也未必比我强，来了也是白来。”

　　“所以，魏师兄是怕与我比？”纪无咎道。

　　魏青脸色一僵。他盯着纪无咎看了几息，忽然冷哼一声：“比就比。我倒要看看，上清宗宗主亲传弟子，除了会舞剑，还能炼出什么。”

　　“好。”纪无咎点头，“就炼地阶丹药，青木回灵丹。一炉定胜负。”

　　此言一出，周遭顿时静了。地阶丹药，那是筑宫境魂修才有把握挑战的东西。纪无咎竟敢直接点名。魏青也是微微一怔，随即冷笑：“青木回灵丹，需四味主药，十二味辅药，对神魂精细度要求极高。你连丹方都未看，便敢炼这个？”

　　“魏师兄要是不敢，可以换丹。”纪无咎道。

　　魏青的脸色彻底沉下来。他拍了拍手：“取两座地阶丹炉来。”

　　丹阁前的空地上，很快便摆好了两座古铜丹炉。几个弟子围了一圈，又有闻讯而来的弟子越聚越多。不过一炷香，空地外已围了数十号人。连二楼窗口都探出了几个脑袋，都是听说“宗主弟子和丹阁魏师兄比炼丹”才来的。

　　“一个剑修，也敢到丹阁来踢馆，疯了吧。”

　　“宗主亲传又如何？丹道可不是剑道，不是把剑使得快就行的。”

　　“魏师兄还没输过。上次他炼青木回灵丹，只用了半个时辰，成丹四枚，全为地阶下品。这水平，搁丹鼎宗也不差。”

　　“纪无咎怕不是来丢人的。”

　　纪无咎没理那些话。他盘膝坐在丹炉前，闭目调息，将体内残余的伤势与燥意一并压下去。魏青坐在另一座炉前，已经开始清洗灵材。他动作极稳，每一样药材入炉前都仔仔细细地过一遍，像在与人展示什么叫专业。周围不时响起低声叫好。

　　纪无咎睁开眼。他先取来一份青木回灵丹的丹方，从头扫到尾。只一遍，便合上。然后他拿起一味味药材，用魂力探入其中。每探一味，他的眉间便松一分。等到十二味辅药全部探完，他的眼睛已经极其清亮。

　　他忽然道：“此丹最难处，在于木灵与回灵之力不能相冲。青木、灵涎、回心草三味主药皆性温，若以文火慢炼，药力冗长而不凝。魏师兄用中火先熬青木，取的是快中求稳。可这法子，炼出来的丹，药性偏寒。”

　　魏青正在生火的手顿了一下。他抬头，朝纪无咎看去，眼神已和先前不同。他炼了这么多次青木回灵丹，从未有人一眼便看出他用的是中火熬青木。这人只看了一遍丹方，只探了一遍药，怎么就能说到这个份上？

　　“废话少说。”魏青压下心头那点不安，冷道，“丹成之后，自有分晓。”

　　两人几乎同时开始。

　　魏青点火、入药、翻液、控温，一套流程行云流水，看得人眼花缭乱。他身上灵力与魂力同时运转，那青玉手套竟是件能隔绝火毒的宝贝。炉火红中透青，药液在炉中翻腾，香气渐起。不少弟子连连点头，看向他的目光满是钦佩。

　　纪无咎这边却不一样。他没有立刻点火。他先取出一味辅药，用魂力把其中最精纯的一丝药力抽出来，单独放到一边。然后又取一味，又抽。十二味辅药，味味如此。他不像是来炼丹的，倒像在给这些药开膛破肚。

　　“他到底会不会啊？”有人低声道。

　　“不会就别硬撑，省得把地阶药材都糟蹋了。”

　　“真是暴殄天物……”

　　可就在这些议论声中，纪无咎动了。他左手一抬，凤凰真火落进炉中，炉火“轰”地一声燃起来。他动用了一丝凤凰真火。真火一入炉，所有药材竟像被什么力量轻轻托起，悬浮在火焰之中。纪无咎右手并指，以魂力逐一牵引那些被他提炼过的药液，如穿针引线，将它们一点点融入主药之中。

　　“他在干什么？那些辅药怎么是这么用的？”一个识货的弟子看呆了。

　　“还能这样？这、这是直接剔除了辅药里的杂性，只留最纯的药引……我的天，这得神魂多细才做得到？”

　　魏青也注意到了。他一边控火，一边用余光扫向纪无咎。只看了一眼，他的额角便渗出冷汗。那人竟将十二味辅药全部提纯，只留最核心的药引。这哪是炼丹，这是在绣花。比针尖还细的魂力操纵，一寸错乱都不能有。这样的魂力精细度，他只在孙长老炼地阶上品丹药时见过。眼前这个结丹剑修，怎会……

　　一个时辰过去。

　　魏青先开炉。炉盖一掀，药香扑鼻。四枚青木回灵丹落在玉盘上，丹身青碧，光泽温润。人群中顿时爆发出一阵喝彩。魏青抹了把额上的汗，脸上重新露出自信：“四枚，地阶下品。”

　　他回头看向纪无咎。纪无咎仍坐在炉前，双目半阖，像老僧入定。又过了约莫半刻，他才缓缓睁眼，一掌拍在炉身上。炉盖开启，一股极清极纯的药香如泉水般涌出，竟在空中凝成了一道极淡的青气，久久不散。

　　玉盘之中，躺着六枚丹药。每一枚都有龙眼大小，丹身呈半透明的青碧色，表面隐有云纹流动，像是用最薄的冰和最细的雾裹住了一滴春水。

　　“成丹六枚，地阶中品。”纪无咎说。

　　满场寂静。连二楼窗边的人都忘了说话。地阶中品。六枚。一个从没在丹阁露过脸的剑修，炼出了地阶中品丹药。而且还是在众目睽睽之下，在所有人都不看好的情况下。

　　魏青的脸色一点点白了下去。他张了张嘴，像想问什么，可喉咙里一点声音都发不出来。地阶中品。他炼了三年，也只侃侃摸到地阶下品的门槛。这个人，只靠一份丹方，就把他踩了下去。

　　就在这时，丹阁内走出一位灰发老者。他生得干瘦，背微驼，走得很慢。可他一出来，所有弟子都闭了嘴，自动让开一条路。老人走到纪无咎面前，先看了看那六枚丹药，又看了看他。那双深陷的眼睛里，精光一闪而没。

　　“你方才提纯辅药的法子，是从哪里学的？”老人问。

　　纪无咎拱手：“弟子自悟。”

　　老人笑了一声，声音像风从老树上刮过：“自悟？你若是自悟，我丹阁这些弟子，都该去扫山门了。”他顿了顿，忽然道，“明日这个时辰，来丹阁后堂见我。”

　　纪无咎应下。老人不再多言，转身朝阁内去了。他走得依旧很慢，可所有人都知道，这位神游境的大丹师，已经对纪无咎有了兴趣。

　　纪无咎低头看向自己的手。那几道金色的纹印还安静地伏在皮肤下，像从炼化魔指后便再也没有动过。他轻轻握了握拳。这世上，除了剑，他似乎又多了些能握在手里的东西。