那李教头刚说完，铁蛋哥立马就急了。

　　他瞪着眼睛，粗着嗓子喊道：“跟你们走？意思是我还得帮你们干推车的苦力活？凭啥！我只给我白姨赶车！”

　　其实，这几天铁蛋哥在娘亲面前，一直都是唯唯诺诺、老实听话的。

　　但在外人面前，他可完全不是这个样子。

　　再加上他刚才随手就扔飞了两个带刀的护卫，清楚地知道了自己现在这身力气有多吓人，说话更是有了底气，像个发怒的小老虎一样挡在我们的马车前面。

　　但没想到，坐在车厢里的娘亲却淡淡地开口了：“好。”

　　铁蛋哥愣住了，转头不敢相信地看着车帘。

　　娘亲的声音接着传了出来：“一路上有什么力气活，就让他干，还请鸿运商会护我们一路周全。”

　　李教头一听，顿时哈哈大笑起来。

　　他走上前，毫不介意铁蛋哥那防备的眼神，拍了拍铁蛋哥的肩膀：

　　“哈哈哈，夫人是个明白人！小子，好好干，跟着咱们商会，少不了你的好处！”

　　铁蛋哥虽然心里老大不乐意，但既然娘亲都答应了，他也只能乖乖的“哦”了一声。

　　经过这么一闹，娘亲也就没让铁蛋哥继续在路边蹲马步修炼了。

　　下午，太阳没那么毒了。铁蛋哥牵着我们的马车，汇入了鸿运商会的队伍里。

　　我趴在车窗边，好奇地问：“娘亲，鸿运商会是干什么的呀？他们那么多人，拉那么多东西。”

　　娘亲轻轻摸了摸我的头：“他们是替朝廷，专门给长城那边运送补给物资的队伍。”

　　因为我们的马车里没有装那些沉重的货物，只有我们三个人和几件衣裳，所以走起来比那些拉货的大车要轻快得多。

　　走着走着，我们的马车就慢慢地走到了商队靠前的位置。

　　在路过前面那辆最华丽的大马车时，我刚好听到了那几个穿着统一衣裳、身上冒着白气的修行者在路边骑着马闲聊。

　　他们似乎是在抱怨。

　　“哎，想咱们堂堂天剑宗弟子，居然沦落到干这种押镖的俗差事。”一个年轻的声音叹着气说。

　　另一个声音接着说：“谁说不是呢。现在这天地灵气不足，咱们的修行之路是越来越艰难了。宗门也要靠朝廷的赏赐才能维持啊。”

　　“嘿嘿，”一开始那个声音压低了一些，带着些庆幸的笑意，“不过，有那些蛮兵在长城前面替咱们送死，咱们在后方押押车，也没什么不好的。”

　　他们的话说得七零八碎的，我听得一头雾水。

　　等我们的马车走远了一些，我转过头问娘亲：“娘亲，他们刚才说的是什么意思呀？什么是灵气不足？什么送死呀？”

　　娘亲耳力极好，自然也是听清了他们全部的对话。

　　她看着我，耐心地给我大概解释了一遍。

　　“天地间的灵气越来越少，生来拥有灵脉、能修行的人也就稀少了。”娘亲轻声说，“朝廷为了防止北边的妖物南下作乱，就通过一种古老的秘法，创造出了‘蛮兵’。”

　　“但是，这种秘法虽然能让人变得强大，却会让人的寿命变短，而且脾气也会变得十分暴虐。所以，根本没有人愿意主动去成为蛮兵。”

　　我瞪大眼睛听着，忍不住问：“那要是没人愿意去，谁来打妖怪呀？”

　　娘亲叹了口气：“朝廷就把许多犯了大错、原本要杀头的死囚犯免除了死罪，把他们变成蛮兵，发配到长城以北，建立起第一道防线。”

　　“因为这些犯人变成的蛮兵太过强大，所以朝廷定下了死规矩，从不让他们回到长城以南。他们只能在长城外面，一直到战死为止。”

　　我听得心里有些发毛。

　　娘亲接着说：“不过，也有少数的例外。就像咱们前几天在镇子口关卡，看到的那个光头蛮兵。他们是少数在军中有正规军衔的将领，并非是戴罪的犯人，这种人则是可以回来办事的。”

　　听到这里，我大概听明白了，一种就是我们在关卡见到的那种大光头将领；而另外一种不让回来的犯人蛮兵，肯定就是我们在路上遇到的那个饿得要死的铁牛吧！

　　随后，我们跟着大商队又走了几个时辰，天很快就黑了下来。

　　前面传来商队管事扯着嗓子的喊声。长长的车队开始在一片平坦的荒野里扎堆停下，准备过夜了。

　　娘亲不喜欢凑热闹，让铁蛋哥把我们的马车停在了一个稍微偏一点、安静些的地方。

　　马车刚停稳，娘亲就对铁蛋哥说：“去前面商队帮帮忙，出出力气。”

　　铁蛋哥二话不说，转身就往前面跑去干活了。

　　我趴在车窗边，看着他一个人扛着沉重的草料包和木箱子，在车队里来回跑着。

　　我心里暗想，娘亲这像是在有意地让铁蛋哥锻炼呢。看来，干这种出大力的苦力活，似乎也是他那种“横练”修行的一种方式呀。

　　商队那边升起了好几堆篝火。

　　没过一会儿，白天那个大胡子李教头，手里拿着一大块烤得冒油的风干羊腿，笑呵呵地跟着铁蛋哥，朝着我们的马车走过来了。

　　李教头走到跟前，直接把羊腿递了过来，大声冲着车厢夸赞铁蛋哥：

　　“夫人，你家这小子真是一把好力气！刚才一个人干了四五个伙计的活儿，连气都不带多喘一口的！”

　　铁蛋哥站在旁边，嘿嘿笑着挠了挠头。

　　李教头伸出大手，重重拍了拍铁蛋哥那结实的肩膀，

　　“小子，有没有兴趣正式加入我们鸿运商会？就凭你这把好力气，教头我包你以后吃香的喝辣的，比你在这小马车上当个车夫强多了！”

　　铁蛋哥想都没想，直接摇了摇头：“不去。”

　　李教头听了也不恼，只是哈哈大笑。

　　我闻着羊腿的香味，看着李教头，好奇地问：“李伯伯，我们还有多久能到下一个镇子呀？”

　　李教头笑着摸了摸下巴上的胡茬子：“要是咱们一直连夜走，明早就能到。但夜里人困马乏，这荒郊野岭的也不安全。就不如在这里歇息一晚，明天再走个大半天，就差不多能到了。”

　　聊着聊着，李教头看了一眼坐在车厢里的娘亲。

　　他终究还是没忍住好奇心，开口问道：“这长城苦寒凶险，夫人一个女人家，带着两个半大的孩子去长城那边，是准备做什么营生啊？”

　　娘亲神色不变，淡淡地说了一句：“去找个老朋友，叙叙旧。”

　　李教头是走南闯北的老江湖，一听这敷衍的语气，就知道娘亲没明说。

　　他也不多问，知趣地站起身说了一句：“行，那夫人早点休息。”便转身回商队中心去了。

　　李教头走后，铁蛋哥回到马车旁。他洗了洗手，开始撕起那块风干羊腿，分给我和娘亲吃。

　　此时我才注意到，铁蛋哥刚才去前面干了那么多重活，他的裤裆一直都是平平的，根本没鼓起来。

　　但是，就在他凑到车厢前，把撕好的羊腿肉递给娘亲这几次功夫之后。

　　他的裤裆那里，便慢慢地鼓起了一个大包。

　　铁蛋哥自己也察觉到了身体的状态。他站在外面，脸色变得有些不自然，时不时地抬起眼皮，偷偷瞄一眼车厢里的娘亲。

　　娘亲伸手接过羊腿肉，目光也在他身上扫了一下。

　　然后，娘亲垂下眼睛，轻声嘀咕了一句：

　　“……上。”

　　但是，娘亲的声音很小，让我没听清前面的字。

　　是什么上呢？