······
听竹峰，竹亭。
清风拂过，竹叶沙沙作响，像无数细剑在低语。
两道遁光由远及近，稳稳落在亭前青石阶上。
顾砚舟一袭素青长衫，鬓角还带着些许风尘，拱手行礼，声音沉稳中带着一丝难得的柔软：
“砚舟见过云鹤娘亲，见过疏月真人。”
话音未落，婵玉儿已从他身后轻盈跃出，像只欢快的雀儿，先是“啪”地抱住顾砚舟腰，在他胸口蹭了蹭，然后松开手，三步并作两步扑到云鹤身旁，亲昵地挽住她手臂，声音甜得发腻：
“师姐～”
云鹤低头看她，鼻尖微动。
一股极淡却熟悉至极的腥甜气息钻入鼻端——那是舟儿独有的元精味道，浓烈、滚烫，带着少年特有的干净与霸道。
她目光下移，落在婵玉儿月白仙裙的某处褶边。
那里有一小片尚未干透的污渍，颜色偏白，在日光下泛着微光，边缘还带着些许晶亮的湿意，显然是匆忙离开前没来得及清理干净的痕迹。
云鹤挑了挑眉，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气半嗔半戏谑：
“我家舟儿真是厉害啊～我说这一走两月杳无音讯，原来是拐了别人家的小媳妇儿去快活了？”
顾砚舟耳根瞬间涨红，手足无措地挠了挠后脑勺，平日里那张木讷老实的脸此刻红得像煮熟的虾，嗫嚅着不知该如何接话：
“娘亲……我……”
疏月坐在竹椅上，闻言只是抬眸淡淡瞥了顾砚舟一眼，又低头浅啜一口香茗，鼻间发出一声极轻的哼声，似不屑，又似吃味，却没开口。
婵玉儿却浑然不觉气氛微妙，嘻嘻笑着又跑回顾砚舟身边，像只黏人的小猫般抱住他腰，整个人贴在他胸膛上蹭来蹭去，声音娇软又得意：
“嘻嘻～”
她哪里知道顾砚舟与云鹤、疏月之间那些剪不断理还乱的情愫？在她眼里，顾砚舟只是认了云鹤做干娘，而自己如今是他的女人，跟着来见“未来婆婆”自然理直气壮。
云鹤看着这一幕，眸底笑意更深，却又带着几分复杂。
她抬手，轻点婵玉儿额心，语气故作无奈：
“小丫头，裙子上的东西还没擦干净，就敢往师姐身上蹭？不怕把我也弄脏了？”
婵玉儿一愣，低头这才发现自己裙摆那块可疑的痕迹，顿时脸红到耳根，慌忙松开顾砚舟，扭捏着小声嘀咕：
“……师姐坏……”
云鹤起身，鹤氅轻摆，走向顾砚舟，抬手理了理他被风吹乱的发丝，指尖在他脸颊上轻轻一碰，像母亲，又不止是母亲。
“饿不饿？娘亲让人准备了你爱吃的桂花糕。”
顾砚舟鼻尖一酸，忽然伸手抱住她腰，将脸埋进她颈窝，像小时候那样闷声撒娇：
“娘亲……我想你了。”
云鹤身子微僵，随即软下来，掌心轻轻抚在他后背，声音低得只有两人能听见：
“傻舟儿……娘亲也想你。”
婵玉儿在旁眨眨眼，忽然也凑上来，从另一侧抱住云鹤，笑得没心没肺：
“干娘～我也想你啦～”
云鹤哭笑不得，抬手在她额头轻敲一下：
“小妖精，少来沾光。”
疏月看着这一幕，终究还是忍不住又轻哼了一声，把脸转向竹林深处，仿佛那片摇曳的翠竹突然变得非常有趣。
有那么一刻，时光仿佛静止。
云鹤真人目光一凝，声音清冽却带着不容置疑的威严：
“玉儿已经结丹巅峰了。”
疏月闻言，侧眸看向婵玉儿。果然，那少女周身气息如沸腾的潮水，结丹巅峰的灵压隐而不发，却稳稳压过寻常后期修士。她眉心微蹙，抿唇不语。
婵玉儿被注视得有些不好意思，嘻嘻一笑，往顾砚舟怀里又钻了钻，小声嘀咕：“嘻嘻……”
云鹤看向顾砚舟，语气里带着几分复杂：
“是舟儿的原因吧？遗迹里得到的那门双修功法……奇怪的是，舟儿你自己为何还是结丹中期，半点未动？”
顾砚舟低头，挠了挠后脑勺，没接话。
云鹤轻轻叹息，声音放缓，带着长辈的关切与警告：
“罢了。你们二人不要再急着修炼了，多巩固根基。冒然往上堆修为，只会根基虚浮，后期晋升时反噬更大，得不偿失。”
顾砚舟与婵玉儿对视一眼，齐齐低头应道：“是。”
疏月指尖在茶盏边缘轻轻摩挲，眼神却渐渐飘忽。
不对……不对……不对。
她心底反复呢喃。
遗迹谷中那次……她与顾砚舟发生的事，分明是在他尚未修炼归墟殿所得功法之前……怎么可能……
疑虑如一根细刺，悄然扎进心底。
就在这时——
轰！！
远处传来一声惊天动地的爆响，震得竹林簌簌作抖，无数竹叶如刀片般激射。
紧接着，霓裳峰主那带着急切与怒意的声音远远传来：
“师姐！有人来犯！！”
云鹤与疏月对视一眼，几乎同时起身，化作两道流光激射而去。
云鹤的声音在空中落下，带着不容违抗的命令：
“你们两个！呆在这里，哪里都不许去！”
顾砚舟与婵玉儿对视一眼，眼底同时闪过一丝倔强。
下一瞬，两人也化光追了上去。
宗门山门前。
灵气激荡，剑气纵横。
千璋峰来势汹汹。
为首的是韩林笑，一身玄黑长袍，化神初期的威压如山岳般沉沉压下。
身旁站着孙思邈，面白无须，眼神阴鸷。
再旁边，是那玉面书生，一袭锦袍，面容姣好却透着浓浓的淫邪之气，声音尖细，带着娘娘腔：
“为我徒儿陈子澄讨回公道！”
疏月冷冷开口，剑意已然外放：
“那是他引火上身，被大宗派弟子随手灭杀，关我云栖何事？”
玉面书生阴恻恻一笑，目光却黏腻腻地落在云鹤身上，喉结滚动：
“我们总不能去找那位贵人吧？只能从你们云栖身上……找公道了。”
云鹤感受到那道令人作呕的视线，眉心一蹙，冷声道：
“玉面，你不是闭关冲击后期吗？气息如此虚浮，看来是失败了。”
玉面书生不怒反笑，声音更软更腻：
“若云鹤真人肯做我炉鼎，我倒可以放过云栖剑庐一马～”
云鹤眸光骤冷，杀意如实质：
“放肆！”
她周身灵压轰然爆发——元婴中期！
玉面书生瞳孔骤缩，失声：
“中期！这才多久？！”
孙思邈同样皱眉，六年不到，从初期直冲元婴中期……这速度，太过骇人。
他臂弯里，如玉真人正妖娆地攀着他
疏月目光骤冷，剑眉斜挑，声音如寒冰淬炼的剑锋，带着毫不掩饰的愤怒与失望，直刺向不远处那妖娆倚在狐思邈臂弯里的女子：
“如玉！身为云栖剑庐六长老，玉环峰峰主，竟跟着外人来压迫自家宗门，你还要不要脸？！”
她声音不大，却字字如刀，带着元婴修士特有的灵压，空气仿佛都被撕开一道细微的裂缝。
玉闻言，娇躯轻颤了一下，随即掩唇轻笑，那笑声却比平日多了几分刻意的做作与心虚。她更紧地贴向狐思邈，纤细的手指有意无意地在对方手臂上画着圈，声音软得几乎要滴出水来：
“疏月师妹～不要这么凶嘛……师姐这不是……识时务者为俊杰嘛～”
如玉说着，媚眼一转，又瞥向韩林笑。
玄青真人身影缓缓出现在后方，脸色铁青。
几乎同时，顾砚舟与婵玉儿赶到。
顾砚舟一眼看见玄青真人几乎与自己前后脚抵达，心底猛地一沉：怕不是……这老太婆要先跑一步吧……
玄青真人沉声：
“韩长老，你身为千宗谷镇抚司首领，如今前来，可是……”
韩林笑淡淡一笑：
“当然是给玉面兄……提亲来了。”
玄青真人脸色瞬间黑如锅底。
心道：算了，自己寿元本就不多……
她深吸一口气，大声：
“身为镇抚司，如此偏袒，可曾怕过女帝？！”
韩林笑嗤笑：
“女帝那种高高在上的存在，日常沉睡，哪会理会我们这些边陲小地的争斗？”
疏月厉声：
“那天你的教训，还不够吗？！”
韩林笑闻言，眸光一冷。
下一瞬——
化神初期的恐怖威压，如天塌地陷般轰然释放！
云栖剑庐在场所有修士瞬间如坠冰窟，浑身僵硬，动弹不得。
唯有云鹤还能勉强支撑，脸色苍白，额角青筋暴起，玉指紧握剑柄，指节发白。
顾砚舟心底狂跳：不好……化神与元婴的差距……太大了！
云鹤传音急促而决绝：
“舟儿，等会儿我拼死让疏月带你和玉儿离开！”
顾砚舟眼眶瞬间红了，声音在识海里颤抖：
“不要！我要和娘亲一起死在这里！”
云鹤严厉：
"不要任性！”
顾砚舟几乎咬碎牙关：
“任性的是娘亲才对！我不要……我不要和娘亲分开！”
云鹤怒喝：
“顾砚舟！不听娘亲的话了？！”
顾砚舟被压制得再无回音。
他只是死死盯着云鹤，眼泪无声从眼角滑落，滚烫，砸在衣襟上，瞬间洇开深色水痕。
突然——
一道身影破空而至。
孟羡书。
他身后跟着孟玉珍、孟沁水，以及神色委屈的白凤。
顾砚舟看见白凤，心头一震——他和婵玉儿……竟把她忘了。
白凤飞快扑到顾砚舟脚边，呜咽着蹭他小腿，满眼控诉与委屈。
孟玉珍传音，声音疲惫：
“羡书，你和婵玉儿婚约已解，求一次情已是仁至义尽。韩林笑化神初期，我与沁水两个初期……根本不是对手。”
孟羡书唇角微微上扬，那笑容温和如春风拂面，却让婵玉儿心底陡然一颤。
她看着那个曾经熟悉到骨子里的身影，眼底掠过一丝复杂的情绪——有曾经的感激，有如今的愧疚，更有一丝说不清道不明的酸涩与不安。她的手指下意识收紧，抓着顾砚舟的衣袖，指节因用力而微微发白。
孟羡书似有所觉，侧眸朝她温柔一笑，那眼神依旧如从前般宠溺，仿佛什么都没发生过。
他轻轻合起手中折扇，动作优雅从容，对着韩林笑深深一躬，声音平静却带着不容忽视的诚恳：
“韩长老。”
韩林笑缓缓收起那恐怖的化神威压，天地间压抑的窒息感终于消散几分。他眯起眼，似笑非笑地看着孟羡书：
“怎么？华山剑派这是要为了云栖剑庐一同赴死？”
孟羡书摇头，顾砚舟的身躯可是完美的夺舍容器，他必须保下。声音依旧温和，却字字清晰：
“我与婵玉儿婚约已解。只是……还请韩长老，留下那名叫顾砚舟小兄弟一条性命。”
顾砚舟身躯猛地一震。
韩林笑闻言，唇角微微一勾，目光在顾砚舟身上短暂停留，带着几分玩味与审视，随即转头看向玉面书生，声音懒洋洋地拖长：
“这件事……可得看玉面老弟的意思了。毕竟，那少年跟云鹤真人之间，有些让人浮想联翩的传闻嘛～”
玉面书生脸色骤沉，眼底戾气一闪而过，声音阴冷得像淬了毒的刀锋，从牙缝里挤出四个字：
“他，必死！”
孟羡书额角瞬间渗出细密的冷汗，晶莹的汗珠顺着鬓角滑落，在月光下闪着微光。他喉结上下滚动，强压住心底的慌乱，声音陡然拔高，带着一丝近乎恳求的急切：
“玉面真人！晚辈听闻贵宗急需上好的炉鼎，若前辈肯高抬贵手，晚辈愿意以华山剑派诸多优秀女弟子相换，多少都可！”
他特意在“女弟子”三字上加重了语气，声音里透出一种豁出去的决然，仿佛这已经是能拿出的最大筹码。
玉面书生闻言，眼底阴鸷之色稍敛，眯起细长的丹凤眼，目光在孟羡书脸上缓缓逡巡，像在掂量这句话的分量。片刻后，他忽然发出一声意味不明的轻笑，尾音拖得又长又腻：
“哦？优秀女弟子……呵，倒是有点意思。”
他舔了舔下唇，视线有意无意地扫过不远处的婵玉儿，又迅速转回孟羡书身上，语气里多了几分兴味：
“看来……这小子对你而言，确实重要得很啊。”
孟羡书垂下眼帘，长睫遮住眼底的复杂情绪，声音低沉却无比坚定：
“对晚辈……相当重要。”
话音刚落，孟玉珍站在一旁，心头猛地一沉，暗自喃喃：
我家羡书……总不会真有龙阳之好吧？\
玉面书生冷哼一声，目光却越发黏腻地在孟玉珍与孟沁水两人身上流连，声音阴柔得几乎要滴出水来：
“一般货色我可瞧不上。但听说……你母亲孟玉珍是借种，在孟沁水身上孕育的你。你那两位娘亲……元阴可都还在？”
孟玉珍与孟沁水同时变色，脸色瞬间煞白，异口同声厉喝：
“玉面你——！”
孟羡书却没有半分迟疑，下一句话如惊雷炸响，让两人如坠冰窟。
他转过身，对着两位母亲深深一礼，声音低而清晰，带着一丝难以察觉的颤抖：
“这件事……还得玉面前辈与我两位母亲亲自沟通，羡书……做不了主。”
玉面书生闻言，唇角勾起一抹阴柔而得意的弧度，细长的丹凤眼微微眯起，声音黏腻得像淬了蜜的毒液，带着毫不掩饰的嘲弄：
“那我为何要给你面子？”
他轻哼一声，锦袍宽袖一甩，目光在孟羡书脸上慢条斯理地逡巡，像在欣赏一只被逼到绝境的猎物，尾音拖得又长又轻佻：
“区区几个女弟子，就想换我千璋峰志在必得的炉鼎容器？孟小友未免……太天真了些。”
孟羡书脸色瞬间苍白，额角冷汗如雨般滑落，滴在青石地面上，砸出细微的水痕。他眼底闪过一瞬绝望，却仍强撑着最后一丝侥幸，转过身，朝着不远处的两位母亲，声音低哑而急切，几乎带着哭腔：
“玉珍娘亲……沁水母亲……羡书求你们……”
话音未落，孟玉珍猛地抬手打断了他，声音颤抖却带着撕裂般的愤怒，平日温婉的面容此刻扭曲得近乎狰狞：
“羡书！你知道你在说什么吗？！”
她的胸口剧烈起伏，指尖因用力攥紧衣袖而发白，眼眶瞬间红了，泪水在眼底打转，却被她死死咬住牙关不肯落下。
孟羡书垂下头，长睫剧颤，声音低得几乎听不见，却字字清晰，像从喉咙里硬挤出来：
“知道。”
孟沁水站在一旁，身形摇晃了一下，仿佛被一柄无形的重锤狠狠砸中胸口。她死死盯着自己的孩子，眼底的震惊、痛苦、愤怒、悲凉交织成一片，几乎要将她整个人撕碎。
她声音发抖，带着难以置信的哽咽，每一个字都像是从心底最深处剜出来的血：
“想不到……我亲手孕育的孩子，竟是表里不一的畜生……”
孟羡书脸色微微一沉，唇角泛起一丝苦涩的弧度，却依旧没有退缩。他抬起头，直视孟沁水的眼睛，声音低哑，带着一丝近乎自暴自弃的平静：
“对不起两位娘亲……是孩儿冒犯了。”
不远处的婵玉儿，双唇微微张开，却发不出任何声音。
她浑身止不住地颤抖，像风中残叶，仿佛下一秒就会被狂风撕碎。
那是……羡书哥哥？
那个曾经温柔地牵着她的手，说要护她一辈子、说要与她共证大道的羡书哥哥？
怎么……变成了这样？
恶心……真的好恶心……
她的脸色惨白得近乎透明，指尖冰凉，抓着顾砚舟衣袖的手抖得几乎要抽筋。胃里一阵阵翻涌，恶心感从喉咙直冲脑门，眼泪却倔强地不肯落下，只在眼眶里疯狂打转。
她死死盯着孟羡书，眼底的震惊、厌恶、愤怒、恐惧交织成一片，几乎要将她吞没。
曾经的感激与愧疚，此刻全部化作冰冷的恶寒，顺着脊背一寸寸爬上来，让她浑身发冷。
她下意识往顾砚舟怀里缩了缩，像只受伤的小兽。
孟羡书深吸一口气，强压住额角不断渗出的冷汗，转向玉面书生，声音低沉却带着不容置疑的诚恳：
“我有一位德高望重的恩师，急需顾砚舟这具身躯作为……容器。”
玉面书生闻言，细长的丹凤眼微微一眯，唇角勾起一抹讥诮的弧度，声音黏腻而轻佻：
“关我何事？”
他宽大的锦袖轻轻一甩，目光在顾砚舟身上慢条斯理地逡巡，像在打量一件待价而沽的珍稀玩物，尾音拖得又长又轻蔑：
“我为何要给你那位所谓的‘恩师’？”
顾砚舟身体猛地一震，心脏像是被冰冷的铁爪狠狠攥住。
果然……天下没有无缘无故的好。
他下意识看向孟羡书，眼底的震惊与寒意几乎凝成实质。
婵玉儿几乎是本能地收紧双臂，死死搂住顾砚舟的手臂，指甲深深陷入他的衣袖，甚至掐进皮肉。她脸色惨白，浑身止不住地轻颤，像是怕下一秒他就会被人生生夺走。
孟羡书没有去看顾砚舟与婵玉儿的反应，只是垂下眼帘，长睫遮住眼底翻涌的复杂情绪，声音却越发沉稳：
“恩师说了——若玉面前辈肯将顾砚舟交给我，他愿传授一门更加完美的双修之法。”
他顿了顿，刻意加重语气，每一个字都像掷地有声的玉石：
“此法可让前辈稳稳突破化神，甚至……日后证道大乘，亦无任何阻碍。”
此言一出，全场霎时寂静。
玉面书生的笑容僵在脸上，细长的眼眸骤然收缩，瞳孔深处闪过一丝难以抑制的贪婪与震动。
证道大乘……
那几乎是所有修士穷尽一生、却连边都摸不到的传说之境。
就连一旁始终阴恻恻看戏的韩林笑，眉梢都不可察地挑了一下，眼底掠过一丝异色。
玉面书生沉默了片刻，喉结上下滚动，声音却依旧带着试探的阴柔：
“我如何信你？”
孟羡书没有半分迟疑。
他缓缓抬起右手，掌心向上。
下一瞬——
一道纯粹而磅礴的金色灵气自他体内汹涌而出！
那灵气不属于他本身，却带着无可匹敌的厚重与威严，瞬间化作化神初期的恐怖气息，席卷全场！
空气仿佛被无形巨手碾压，发出低沉的呜咽。
云栖剑庐众人齐齐色变，疏月下意识将顾砚舟往身后一拉，云鹤握剑的手指咯咯作响，孟玉珍与孟沁水更是脸色煞白。
这股气息……分明是货真价实的化神初期！
孟羡书额角青筋微微跳动，声音却依旧平静：
“这股力量……并非晚辈自身修为，而是恩师赐予的权柄。”
他抬起眼，直视玉面书生，眼底第一次显露出近乎赤裸的急切与决然：
“晚辈本已准备突破元婴，不久便可助恩师彻底夺取这具完美容器。可如今突发变故……恩师震怒。若此事不成，第一个遭殃的，便是晚辈自身。”
玉面书生盯着那道金色灵气，呼吸渐渐粗重，眼底的贪婪再也掩饰不住。
他舔了舔下唇，声音低哑，带着一丝难以抑制的兴奋：
“好……”
他忽然大笑一声，笑声尖利而扭曲：
“我姑且信你一回！”
笑声落下，他锦袍一甩，转头看向韩林笑，语气里多了几分急切：
“韩兄，此事……就这么定了？”
韩林笑眯起眼，意味深长地笑了笑，并未立刻应声。
而顾砚舟只觉得胸口一阵阵发闷。
他低头，看向死死抱着自己的婵玉儿，又抬头望向不远处脸色苍白却死死盯着自己的云鹤与疏月。
心底只有一个念头，反反复复地回荡：
原来……从头到尾，都只是想要这具身体。
婵玉儿将脸埋在他胸口，声音细若蚊呐，带着哭腔：
“砚舟弟弟……我怕……”
顾砚舟轻轻回抱住她，手掌在她后背一下下轻抚，声音很轻，却无比清晰：
“别怕。”
他抬起头，目光穿过人群，落在云鹤身上。
娘亲……
如果真的要死……
至少，让我死在你们身边。
风声渐起。
杀机，却在这一刻，悄然凝成实质。