秦墨把月华草卖了三十五块灵石之后，在客栈里多住了三天。不是他不想走，是他屁股上的伤还没好利索。清风那十下打得比苏重多了，老东西的手硬得像石头，打下来的时候不光是疼，还有一种被钝器砸中的闷。掌印从屁股蛋一直蔓延到臀缝边缘，青紫色的，肿得老高，走路的时候裤子和伤口摩擦，每走一步都像有人在拿砂纸蹭他的皮。他每天涂两次冰灵膏，药膏凉丝丝的，涂上去的瞬间舒服了，过一会儿又开始疼。

　　第三天早上，他趴在床上涂药的时候，清风从戒指里飘了出来。老道士在半空中盘腿坐着，灰色的道袍下摆垂下来，像一截被风吹动的窗帘。他低头看着秦墨的屁股——裤子褪到膝盖弯，两瓣屁股露在外面，青紫色的掌印叠着暗红色的淤血，像一块被摔烂的果子。

　　“消肿了。”清风说。

　　“嗯。”

　　“再过两天就能走路了。”

　　“我现在就能走。”

　　“能走和走快了是两回事。你现在走快了伤口会裂开，裂开了又得重新涂药，涂药又得趴着，趴着又耽误修炼。你耽误了三天，还想再耽误三天？”

　　秦墨不说话了。他把药膏涂匀，把裤子拉上来，从床上爬起来，坐在床沿上，把铁剑抱在怀里。清风的虚影在晨光中微微发亮，半透明的，能看到后面的墙壁。他从戒指里飘出来的时候从来不带响动，像一团雾，无声无息地散开，无声无息地聚拢。

　　“师伯，你说那个买月华草的人，是怎么知道我有月华草的？”

　　清风看着他。“你在溪边摘月华草的时候，不止一个人在附近。你只看到了那个拿刀的，没看到躲在树后面的那个。那个人跟了你好几天，从密林跟到镇上，从镇东跟到镇西。你换衣服、缠脸、翻墙、钻巷子，他都看到了。你以为你甩掉了他，实际上是他不想跟了。他已经知道你是谁，住在哪，手里有什么东西。跟不跟都一样。”

　　秦墨的手指在剑柄上敲了两下。他回想起那天的每一个细节——从山洞出来，穿过密林，在小溪边发现月华草，蹲下来摘的时候被人用刀顶住了脖子。他往左闪，拔剑，刺右膝，抓泥甩脸，转身跑。每一步都按照清风的指令做，一步没错。但他没有发现树后面还躲着一个人，那个人才是真正盯上他的人，拿刀的那个只是个被派来试探的棋子。

　　“那个人是什么修为？”秦墨问。

　　“看不出来。他把修为压得很低，低到跟普通人一样。但他在树后面站了那么久，连一片树叶都没碰掉，连一根树枝都没踩断。这种人，至少是元婴期以上。”

　　秦墨沉默了。元婴期以上，比他高两个大境界。他打不过。月华草已经卖了，灵石已经花了。他买了一本清风剑法，花了两个灵石，剩下的三十三块还埋在镇外那棵大树下面。他把灵石藏得很好，上面盖了土，压了石头，做了记号。如果那个人是冲月华草来的，月华草已经没了，他应该不会再找上门。如果他不是冲月华草来的，那他找的就是人。秦墨这个人，或者是清风这个人。

　　“师伯，你说他会不会是冲你来的？”

　　清风看着他。“有可能。我的身份瞒不了太久。这枚戒指是你师祖传下来的，认识这枚戒指的人不多，但不是没有。如果有人认出这枚戒指，知道我是清玄的师兄，知道我的神魂还在，他们会来抢。不是我这个人，是这枚戒指。这枚戒指能容纳残魂，能保住神魂不散，是诸天万界都罕见的养魂器。”

　　秦墨低头看着手指上的铁戒指。戒指很旧，表面有一层暗红色的锈迹，不是铁锈，是他师父清玄道人的血渗进去之后留下的印记。他一直以为这就是一枚普通的戒指，没想到它值钱到能让元婴期以上的修士出手。

　　“你怕不怕？”清风问。

　　“怕。”

　　“怕就对了。不怕的人都死了。”

　　秦墨从床沿上站起来，把铁剑别在腰间，把戒指戴好，从枕头底下摸出那个小瓷瓶塞进袖子里。药还没用完，不能浪费。他把包袱背上，推开门，下了楼。大堂里稀稀拉拉坐着几个客人，都在埋头吃饭，没人抬头看他。他走到柜台前，把房钱结了，三天的房钱一共六块灵石。他数出六块，放在柜台上，掌柜的收了，没有多看他一眼，也没有多说话。秦墨走出客栈，外面的阳光很刺眼，他眯着眼睛站了一会儿，等眼睛适应了，抬脚往镇子外面走。

　　清风从戒指里飘出来，飘在他身边，半透明的身体在阳光下几乎看不见。他的声音在秦墨耳边响起来，很轻。

　　“有人在看你。”

　　秦墨没有回头，也没有加快脚步。他继续走，步伐不快不慢，每一步都踩得很实。他的背很直，手放在腰间的剑柄上，没有握紧，只是放着。镇子外面的路是土路，坑坑洼洼的，前几天下过雨，路上的泥还没干透，踩上去吱吱响。路两边是农田，田里的庄稼已经收了，只剩下一截截枯黄的茬子。远处有一片树林，树林后面就是那座山，山上有一个山洞，洞里有他住了好几个月的窝。他不打算回去了。那个山洞不安全，他出密林的时候没有把痕迹清理干净，沿着那条路找回去，连三天都不用。

　　清风飘在他身边，灰色的道袍下摆在风中飘动，像一面半透明的旗帜。“你想去哪？”

　　“往南走。南边有山，山里有灵药，也妖兽。我在山里修炼，炼到元婴期再出来。”

　　“元婴期？你现在才元婴初期。”

　　“初期也是元婴期。”

　　清风看了他一眼。那双灰色的眼睛浑浊归浑浊，但看东西很准。他看着秦墨的侧脸，看了一会儿，移开了目光。

　　“你身上有伤的。走慢点。”

　　秦墨走慢了。不是他听话，是他的屁股又开始疼了。走路的时候两条腿交替迈步，左腿往前的时候左边屁股绷紧，右腿往前的时候右边屁股绷紧。绷紧的时候伤口被拉扯，像有人在用手指头掐他。他忍着，没有摸，也没有瘸。他不想让路边的人看出来他身上有伤，不想被人知道他被人打过屁股。

　　他们走了大约一个时辰，出了镇子的范围，进了山。山不高，树很密，枝叶交织在一起，把天空遮得严严实实，只有几缕光从缝隙中漏下来，在地上画出一片片细碎的光斑。林中很安静，没有鸟叫，没有虫鸣，只有风穿过树叶的沙沙声。秦墨踩着厚厚的落叶往前走，脚落下去没有声音。他在树干之间穿行，身体侧着，肩膀几乎贴着树皮，像一条鱼在水草中游。

　　清风飘在他前面，在半空中为他指路。“左边有灵药。不是好灵药，年份不够。往前直走。右边有一条小溪，溪水是从山顶流下来的，源头可能有好东西。”

　　秦墨往上爬，沿着溪水往上走。溪水很浅，只到脚踝，水很凉，凉得他脚趾发麻。他蹚着水往上走，走了大约一刻钟，看到了一个水潭。不大，方圆两丈，水很清，能看到底下的石头和沙子。潭水是从石壁的裂缝中渗出来的，石壁上长满了青苔，青苔下面有水滴落，滴答滴答，像有人在敲木鱼。潭水旁边有一株灵药，叶片是银白色的，三片，挤在一起，像一把小小的银勺子。月华草。比他在密林里摘的那株还大一倍，叶片边缘已经泛黄了，快成熟了。

　　秦墨蹲下来，仔细观察了一会儿，确认没有妖兽守着，没有毒虫爬在上面，没有陷阱埋在周围。他伸手把月华草摘了，用灵力封好，塞进怀里，站起来转身要走。走了两步，停下来。水潭对面站着一个人。灰白色的长袍，花白的头发，脸上皱纹不多但很深。他的眼睛是灰色的，浑浊的，像两颗被风沙磨了太久的石头。

　　秦墨的手握紧了剑柄。清风从他身后飘了出来，站到他旁边，看着那个人，灰色的眼睛眯了起来。

　　“你是谁？”秦墨问。

　　“你前几天卖了一株月华草。三十五块灵石，卖亏了。那株草值五十块。”

　　秦墨的瞳孔微微收缩，他想起来了。镇子上坊市角落里的那个摊主，皮肤黝黑、手指粗短、指甲缝里塞满泥的年轻人，那双看起来老实巴交的眼睛。他蹲在那个摊子前翻了半天旧兵器，最后买了一本破剑谱。那个人一直低着头在嗑瓜子，连看都没看他一眼。但月华草的事，他全知道。

　　“你是那个摊主。”秦墨说。

　　“不是。那个摊主是我徒弟。”老人从袖子里伸出手来，手上没有兵器，空的，掌心朝上，五指微微张开，像在等什么东西落在他的手心里，“月华草我不需要。我要你手上那枚戒指。”

　　秦墨的手指在剑柄上敲了两下，敲得很轻，声音很小。清风站在他旁边，半透明的身体在树影中若隐若现。他看着那个老人，老人看着他。

　　“你知道这枚戒指是什么？”清风问。

　　“知道。养魂器。诸天万界都罕见。你师弟清玄道人戴了一辈子，他飞升失败之后，我以为这枚戒指也跟着他一起毁了。没想到还在，还在你手上。”老人的声音没有起伏，像在说一件跟他无关的事，“你是清风道人，清玄的师兄。你的神魂在这枚戒指里住了几万年。你现在出来了，附在你师侄的身上。”

　　秦墨的手从剑柄上移开了，垂在身体两侧。他看着老人的眼睛，那双灰色的眼睛里浑浊归浑浊，但浑浊下面有一道光，不是杀意，不是贪婪，是一种更复杂的、像是遗憾又像是释然的情绪。

　　“前辈，你是谁？”秦墨问。

　　老人沉默了片刻。“我叫周不语。跟你师父清玄道人，是旧识。”

　　清风的虚影猛地颤了一下。“周不语？你是周不语？清玄的……”

　　“道侣。”周不语接过话头，语气平淡得像在说今天天气不错，“我跟清玄，做了三百年的道侣。后来他飞升了，死了。我活了下来。”

　　秦墨的心脏猛地揪了一下。他师父的道侣。他师父从来没有跟他说过这件事。在他眼里，他师父清玄道人是一个清心寡欲的老道士，每天除了修炼就是砍柴做饭，从不沾男女之事。他没想到师父有过道侣，更没想到师父的道侣还活着。

　　“你来找我，是为了师父？”秦墨问。

　　“不是为了他。他已经死了，找他没用。”周不语的目光落在秦墨手指的戒指上，“我要那枚戒指。那是我送给清玄的。他戴了一辈子，死的时候也戴着。那枚戒指应该是我的。”

　　秦墨低头看着手指上的戒指，戒指上的铁锈在阳光下泛着暗红色的光，像干涸的血迹。清风站在他旁边，半透明的身体在微微发抖。

　　“这枚戒指不能给你。”清风说，“我的神魂在里面，给了你，我会散。”

　　周不语看着清风，看了很久。他收回伸出的手，垂在身体两侧，看着清风那张跟他记忆中清玄有三分像的脸，看着他那双灰色的浑浊的眼睛。

　　“那你就继续住着。住到你能出来为止。”

　　清风看着他，周不语看着他。两个人隔着几丈的距离对视着，谁也不说话。秦墨站在他们之间，不知道该说什么。他想起来之前在极北冰原上遇到的那个老人——灰白色长袍，花白头发，在风雪中等人。等一个叫林清瑶的人。那个老人等了不知道多少年，没有等到。周不语等了不知道多少年，等到了。等到的不是清玄道人，是一枚戒指，和清玄道人的师兄。

　　“前辈，戒指我不能给你。但我可以让你看看。”秦墨把戒指从手指上取下来，递过去。

　　周不语接过戒指，握在手心里。戒指很小，握在他粗大的手指间，像一颗被石头包住的种子。他低下头看着戒指表面的铁锈，看着那行小字，看了很久。他把戒指还给秦墨，秦墨接过去戴回手指上。

　　“你师父死的时候，疼不疼？”周不语问。

　　秦墨的嗓子像被人掐住了一下。他张了张嘴，想说不疼，但他的嘴巴不听话。“疼。”他的声音很轻，轻到差点被溪水声盖住，“很疼。师尊他陨落的时候，他在叫。叫了很久。”

　　周不语没有说话。他转过身背对着秦墨和清风，沿着溪水往下游走去。走了几步停下来没有回头。

　　“你住的那个山洞不安全。往南走三十里，有一座山，山腰上有一个洞，洞口朝东，洞里有泉水。我以前在那里住过。清玄也在那里住过。”他走了。灰白色的长袍在树林中越来越远，越来越模糊，最后连轮廓都看不见了。

　　秦墨站在原地，看着那个方向看了很久。清风飘在他身边也没有说话。过了很久，秦墨转过身，往南边走去。走了几步，停下来，揉了揉屁股。刚才站得太久，伤口又疼了。清风飘到他身后看着他的屁股。

　　“裤子脱了。我看看。”

　　秦墨的脸红了。“不脱。”

　　“你屁股上的伤裂了。裤子上有血。”

　　秦墨低头看了一眼自己的裤子，右边屁股的位置有一小块深色的湿痕，不是水，是血。他咬了咬牙，解开腰带把裤子往下拉，拉到膝盖弯。清风飘到他身后低头看着他的屁股，青紫色的掌印还在，但有两道已经裂开了，血珠从裂口渗出来顺着大腿往下流。

　　“回去涂药。”

　　“没有回去的路了。往前走。”

　　“前面有山洞。到山洞里涂。”

　　秦墨把裤子拉上来，系好腰带，继续往前走。他的步伐比之前慢了很多，每一步都像踩在刀尖上。他的手一直放在腰间的剑柄上，不是因为警惕，是因为手放在那里的时候手臂会夹住腰，腰夹住了屁股就不怎么晃，屁股不晃伤口就不怎么疼。