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　　21匹军马疾驰而来。

　　这个世界的军马通过特殊方法训练，拥有现实马匹无法比拟的素质。不仅速度远超普通马匹，体格与力量更是惊人。

　　当能驾驭奥拉的骑士骑着军马驰骋战场时，普通步兵根本无力阻挡。

　　此刻这些军马除缰绳外未佩戴任何装备，全神贯注地奔跑着。周遭风景飞速变换，马蹄哒哒声透着十足的威慑力。

　　‘啧，这马真难骑。’我正与管家长哈森特共乘一骑。因尚未学习骑术，由哈森特在我身后执缰控马。

　　即便配有马鞍，每次颠簸的冲击都清晰传来。既因我身形矮小，更因军马狂奔的野性。我双腿紧绷以防坠马。

　　‘还不如骑摩托车呢。’问题在于这并非适合骑摩托的环境。地面上嵌着凹凸不平的石头，而且很快就要穿越森林。怎么看都是骑马最合适。

　　‘真想开直升机过来啊……’但这不可能。在《吸血鬼刑警》的世界里搞到直升机，偷一架就行。

　　不过能收进物品栏的仅限于我能拿动的物件。无论体积多大，只要我能拿动就能收进物品栏。反之就算再小，拿不动就放不进去。

　　“有真公子！”紧跟在后方的亨特喊了我。因为只有哈森特清楚去阿尔特尔村庄的正确路线，我们正策马奔驰在最前方。

　　“什么事？！”“需要这样疾驰赶路，阿尔特尔村庄真有那么重要吗？”

　　他会好奇也正常。毕竟我们正没头没脑地狂奔。

　　“虽是边境小村，但既属我们普鲁克斯领地，村庄遇袭自然该由我们出面！”

　　我适当地搪塞了过去。

　　弗伦骑士团大多由平民出身组成，亨特虽是佣兵但身为骑士，不可能无视骑士道。

　　不，正因是平民出身反而更倾向于追求骑士精神。

　　“没错！守护领民！这正是我们骑士的职责！”亨特显得很高兴。

　　也是，毕竟这是久违的符合骑士身份的行动。

　　仔细想来，这件事足以成为骑士团的美谈。

　　‘阿尔特尔村庄本身并不重要。’阿尔特尔是由逃亡者们聚集形成的村落。

　　是个连税款都缴纳不齐的小村庄。

　　若非有我，普鲁克斯家族恐怕永远都不会知道这个村庄的存在。

　　即便这样的小村庄一夜消失，普鲁克斯领地里也不会有人在意。

　　‘重要的是阿尔特尔村庄里的人。’尤莉亚·格蕾丝。后期登场的凯尔的敌人。

　　在原作设定中被作者官方认证为世界观最强的天才兼暗杀者。

　　据说单论天赋，连主人公凯尔都难以企及。

　　凯尔能杀死尤莉亚·格蕾丝，全因他获得了机缘助力得以成长。粉丝分析认为，若在同等条件下没有机缘，凯尔绝无可能战胜尤莉亚·格蕾丝。

　　‘原作中略微提及尤莉亚·格蕾丝的过去。生活在阿尔特尔村庄的她因此事件成为暗巷中的刺客。’年纪轻轻便成为奥勒大师，甚至能暗杀公爵一家，是实力强到离谱的人物。

　　原作中的称号是暗帝。

　　‘说白了就是这么回事。战力膨胀。’虽然添加了各种设定，但能看出这是个仓促塑造的角色。

　　我的目的是将尚未成为暗巷刺客的尤莉亚·格蕾丝培养成专属刺客。若有个对我的命令毫无怨言的刺客，办事会轻松许多。

　　同时也是为防备万一计划有变需要与凯尔对抗时，留的一种保险。

　　“我去！等着瞧吧！”“哦哦！公子殿下正义之魂熊熊燃烧！”“身为骑士，我们也不能认输！”

　　“为了普鲁克斯的正义！”骑士就是群为不值钱的荣誉疯狂的生物。

　　……阿尔特尔村庄位于‘恶渊的水域’外围地带。

　　恶渊的水域是大陆人尽皆知的禁地。因怪物会随时出没，且前往其中心的冒险者无一能揭开其中奥秘。

　　恶渊的水域因遭人忌讳，对逃亡者而言可谓是最佳去处。

　　阿尔特尔村庄是由各路逃亡者聚集而成的村落。罪犯、债主、通缉犯、残疾者、奴隶等等。

　　除了偶尔有怪物从森林里窜出来之外，这里无人造访，堪称极其安宁的村庄。

　　就在刚才。至少在日落之前还是如此。

　　阿尔特尔村庄此刻乱作一团。战斗声与惨叫声此起彼伏。村中各处还有火舌冲天而起。

　　普弗雷克佣兵团——不，准确说是伪装成佣兵团的盗贼团袭击了村庄。

　　虽说阿尔特尔是个罪犯之村，但人口不足百人，能战斗者更是不到二十。贫困的村落特性使得他们的装备也相当简陋。

　　而普弗雷克盗贼团则是超过三十名的专业战斗人员。绝非阿尔特尔村庄能够抗衡的对象。

　　“李尔！”内尔·林斯急匆匆闯进家门。这位黑发凌乱、形容憔悴的女性瘦得惊人。

　　“在的，母亲。”

　　尤莉亚·格蕾丝按照内尔的吩咐正在安静阅读，她平静地回应道。那张脸如同无机物般毫无生气。

　　干枯蓬乱的头发沾满煤灰，凹陷的脸颊上，皮肤像皮革般紧贴着骨头。和内尔一样形容憔悴，唯独那双湛蓝眼眸仍静谧地泛着微光。

　　“盗贼团袭击村庄了，情况万分危急。”

　　“……”

　　“莉亚，为娘教过你紧急时刻该怎么行动吧？”

　　“要带着应急资金躲到屋后柴堆，伺机逃往森林——女儿谨记在心。”

　　“很好。莉亚！现在就是那个紧急时刻，立刻行动！”

　　“……母亲您呢？”

　　“我要在此阻截他们。一起逃已经……太迟了。不必躲藏，莉亚！直接往森林跑！”

　　见尤莉亚犹豫不决，内尔拧紧眉头提高了嗓门。

　　“快走！”尤莉亚咬着下唇行动起来。掀开木地板暗格取出应急资金——这是为有朝一日逃离拉斐利王国，前往南方尽头王国而积攒的积蓄。

　　尤莉亚接着收拾了床边的背包。这是常备的应急背包，里面装有干粮和短剑等物品。

　　“快走！赶紧走！”妮尔催促着尤莉亚。

　　尤莉亚从后方的木窗翻出屋外。

　　沿着这条路一直跑就会到达森林。

　　那是魔物出没的森林，对不熟悉地形的人来说极易迷路，正是甩开追兵的绝佳场所。

　　“莉亚。只要记住我教你的东西，就足够活下去。”

　　妮尔透过窗户望着女儿渐行渐远的身影，随即开始在屋内大肆破坏，将房间弄得一片狼藉。

　　这是为了尽可能抹除女儿的痕迹。即便不能完全消除，至少也能争取些时间。

　　妮尔打开角落的衣橱，从旧衣物堆里抽出一把隐藏的长剑。即便变卖过盔甲，她也始终保留着这把剑并定期保养。

　　执剑在手的她凝视着门外。

　　“哈哈哈哈！尽情掠夺吧！男人杀掉！女人侵犯！”

　　……尤莉亚·格蕾丝本想逃往森林，却又折返回来。她悄悄躲藏在屋后的柴堆旁，屏住呼吸将眼睛贴近墙缝。

　　她没有立即听从母亲的话逃走，是为了将盗贼团的面孔深深烙在脑海里。寡言少语并不代表没有情感——尤莉亚眼中正燃烧着憎恨。

　　况且她有随时脱身的自信。待夕阳完全西沉夜幕降临，只要逃进幽暗的森林，纵使是凶悍的盗贼团也无法沿着陌生林道追踪自己。

　　尤莉亚看见母亲从衣柜里取出长剑。或许母亲能杀光所有盗贼，毕竟她曾是骑士团出身，剑术造诣非凡。

　　“哈哈哈哈哈哈！尽情掠夺！男的杀光女的凌辱！”盗贼令人作呕的吼叫声回荡着，随后爆发的哄笑与村民的惨叫交织成混乱的漩涡。

　　“哦？快看！有个拿剑的女人！”

　　“干瘪得倒胃口。不过这种穷村子也就这水准了。”

　　“仔细看看。脸蛋还算不错嘛。当奴隶卖能赚不少钱呢。”

　　尼尔手持长剑昂首向前走去。

　　“是冲我来的吗？”六名盗匪面面相觑。随即捧腹爆发出大笑。

　　“哈哈哈！”“冲你来？真当自己是什么公主吗？”“嘻嘻嘻。原来是个疯婆娘。不过在这种破村子生活，没疯才奇怪吧。”

　　“放下剑乖乖就范不好吗？反正结果已定，别白费力气了。”

　　手持各式武器的盗匪呈包围阵型向尼尔逼近，始终保持着固定距离。

　　“只是为抢劫而袭击村子吗……不幸中的万幸。”

　　“疯女人。还说什么万幸。上！”

　　盗匪们训练有素地同时向她扑来。

　　尼尔调整呼吸双手握剑挥出。瘦削手臂爆发出难以置信的强悍力道。

　　而更重要的是。

　　降魔之剑上凝结着青蓝色的剑气。

　　“这疯女人！是剑气啊！”剑罡。这种被称作剑气的力量，是具象化的魔力。

　　“剑气专家？！”“这疯婆娘！原来是逃亡骑士！”当盗贼们察觉时为时已晚，距离已被拉得太近。

　　内尔正式挥动长剑。缠绕剑气的利刃轻而易举地斩断人体。

　　“啊啊啊啊啊！”“臭婊子！！！”盗贼们咬牙切齿地继续战斗。

　　他们虽未达专家境界，但多少能感知魔力流动。

　　但终究力有不逮。即便内尔久未执剑，骑士生涯积累的经验与本能从未消失。

　　五名盗贼毙命，仅剩一人。残存的盗贼浑身发抖，正盘算着逃跑。

　　“干什么。”

　　红发盗贼现身了。这是个缺了只耳朵、面目可憎的家伙。

　　正是普弗雷克盗贼团首领——缺耳普弗雷克。

　　“首、首领！那该死的女人是剑气专家！”“看得出来。”

　　紧接着，散布在村庄各处的盗贼们聚拢过来。他们手中抓着头发被揪住的女子。都是抢来的战利品。

　　普弗雷克用锐利的眼神盯着内尔。

　　“终于找到你了，内尔·林斯。”

　　“你……”

　　“听说你有个孩子，在哪儿？”

　　“是谁派你来的？是他？……还是她？”“将死之人倒挺会提问。”

　　普弗雷克环视内尔周围。没看到其他人。估计已经转移走了。毕竟内尔家位于村子最偏僻的角落，来得有些迟了。

　　“罢了。就当已经杀掉那孩子好了。”

　　情报公会似乎察觉了他们的身份，他打算拿钱就跑。

　　况且那个委托他杀死内尔·林斯的家伙明显底子不干净，肯定会找僻静处下黑手。得在兔死狗烹前拿钱逃命。

　　“呃，头儿。我们不是来洗劫这个村子的吗？”

　　“知道太多死得快。愣着干嘛，杀了她。”

　　“别、别啊头儿。这种货色在村里算顶级了吧？杀了多可惜。”

　　“杀了她。不然你想替她死吗？”

　　“……我会杀了她。”

　　“别太失望。真想决定的话，等杀了她之后再决定不就行了。”

　　“嘿嘿。说得对。”

　　盗贼们开始从四面八方包围奈尔。就算是骑士也并非无敌。只要准备充分，即便是骑士也能毫发无伤地杀掉。