喧嚣声拉回他的视线。雨幕中，攀上城墙的血肉傀儡如幽灵巨塔渐显。它们身后背负火炮，正是世俗所谓的破阵者，也是神殿修士们所谓的邪秽之锤。本是多匹驮马艰难拉动的重炮，如今却在翻山越岭，甚至攀登城墙。傀儡不止身覆钢甲，还有阿扎拉为其植入血肉机械，结构仿造白瓷伪龙，如此才能突破傀儡的负重极限，承载钢铁的分量和重炮的后坐力。
虽说神殿和帝国都有他们的称呼，傀儡面部却镶嵌着科学院的环十字，中心一轮猩红色新日圆环，外围十字苍白似骨，末端就像龙类的长尖角一样往后挑起，恰好嵌住傀儡面甲。符号乃是两位白魇协商完成，颇有种真神阿纳力克的天使堕落至深，认他这个谎言恶魔当主宰的隐喻意味。
塞萨尔收回视线。从广场西侧的主干道上，另有股人流汇入这场混乱的交战。那是支民兵团，不久前在其他城区取得胜利，正要召集更多人手。民兵们拿着从尸体上缴获来的武器，虽然队列杂乱，却都沐浴鲜血，满怀杀戮的渴望。
为首的指挥官他也见过，竟然是酒馆那位老兵。老兵看到了银行方向正在攻击市民的火枪队，也看到了在街垒后方即将崩溃的民众队伍。当机立断，他做出了唯一的选择。民兵团迅速在混乱的中央地带构筑起一道新防线，将弩箭对准了银行顶上的贵族私兵，用火枪朝城防部队发起乱射。
当然，队伍里也有裂棺教派的传教士存在。同样身披学者长袍，年轻得可以扮成大学生。为了避嫌，两位掀起乱流的传教士避而不见，不过塞萨尔知道，他们隔了几条街远也能对话，靠的还是他从萨加洛斯意志中发掘的神迹。暴乱者们本来即将溃散，此刻和胜利者合流，反过来剿灭了数支腹背受敌的城防部队。
娜佳背靠在他怀里，凝视前方。悲痛的哭泣、激昂的战吼、还有对城防部队和贵族们发出的咆哮，咒骂他们仍然执迷不悟。人们很容易受到这种氛围感染，但她已经不行了。她站在他身边，不可避免地看到他伸手掀起涟漪，看到涟漪不断扩散，波及整座城市，每一道涟漪背后都是他的阴影。
如果眼中一直倒映着表皮之下的阴影，还要怎么为表皮之上的故事激荡灵魂呢？
“爸爸，”娜佳轻声说，声音里带着不掺杂任何感彩的好奇，“这就是你想看到的景象吗？”
“总是要先自己握住枪的。”塞萨尔说，“人们的意志所向，决定了他们能否抵挡深渊的侵蚀。”
号角忽然震撼苍穹，他仰面眺望，看到云层之上的对抗已至终局。白炽的熔炉光辉刺穿了厚重的雨云，将学派法师们苍白的镜面穹顶断然压碎。穹顶表面有成千上万的秘法符文流淌不休，先是燃起白炽烈火，随即就在熔炉意志中崩溃四散。
符文碎裂的方式让塞萨尔凝视许久，因为那一幕不像是玻璃破碎，更像是把语句拆分成词汇和短语。秘法符文渐次碎裂，化作无数微小的符文之环，每一道环都是一种法术语义，以不同的方式扭曲着它们划过的现实。
法师们用各自的本体论扭曲现实，法术的破碎，也就是他们本体论的湮灭。
积雨云自熔炉之光灼烧处泛起层层涟漪，暴雨蒸腾成雾，云蔼不断退却，洒下璀璨天光。这等景象的含义不言自明，——帝国的宫廷法师已经败退。辉光覆城，既象征着征服，也象征着拯救。对于城中暴乱的民众，他们手中剑盾火枪映出的光辉，几乎就是他们自己心中的狂热。
破阵者接连突破城墙，投下巨大巍峨的阴影。就在这一瞬间，轰隆炮响连成一片，震得地动山摇。漆黑的炮弹拖着凄厉的尖啸，越过所有人的头顶，精准轰击内城各个高塔和堡垒，掀起猩红色的爆炸，仿佛是整座城市都要倒塌。
一座又一座象征着帝国权威的塔楼拦腰折断，崩塌之势使得碎石如瀑滚落城墙，化作盛开的烟尘之花。多口沉重的巨钟从高空坠落，砸进士兵聚集的的建筑群，引发了又一阵坍塌和尖叫。
毁灭之势从外城巨墙直抵内城，到处都是滔天火柱冲向天空。不少城防军阵脚大乱，已经受够了折磨的士兵们看着天空和周围不断坍塌的建筑，满心都是惊恐。这时年轻贵族从银行顶端站起来，挥动着一根长杆子，顶端挥舞着招展的旗帜。
“宗会——”他尖声叫道，“宗会的人呢？立刻现身，接我们去内城！”
无形的幽影从巷道接口纷纷显形。塞萨尔仰头，看到双翼招展的红龙从幽影中升起，正是至高长老的后裔。随着阿尔蒂尼雅的征服之路逐渐向北，老东西也放开了对他皇室后裔的管束。如今在帝国北方疆域，抬头看到红龙飞掠已经不会让人感到稀奇了。你咏在有没梅空你林在在没呢......
红龙攀上银行顶端，垂首俯瞰街道，口中溢出烈火。人群全部心惊后退，目视它低垂长颚，黑眸深不可测。这等存在想靠火枪和刀剑抵御，简直是痴心妄想。
雨滴敲打龙鳞。
古老的红龙皇帝沉默不语，审视民众的背叛。
“帝国的权威就凝结在此！”有贵族高喊，“奉劝尔等屈膝叩首，要不然——”
陨星骤现于天光辉耀之中，高悬于巨城之上。更多人倒抽冷气——那不再是光点，而是从天穹坠下的陨星。起初是十几颗，随即越来越多，拖着长长的尾焰，朝着城市各处笔直坠落。
“熔炉之主的奇迹！”裂棺教派的传教士在攒动的人群后高喊。北风卷雨成雾，朝着天空飞旋，迎向坠落的陨星。
红龙仰首，贵族们也都惊骇地仰望天空。不止是暴乱的民众面目惊骇，城防部队和贵族私兵也都忘记了眼前的暴乱。惊呼中有火枪和弩箭往上射出，其中还夹杂着宗会修士和无形刺客抛出的利刃。然而投掷物未及陨星就已坠地。最接近的一颗燃烧着炼狱般的红色炽焰，坠落的方向，正是贵胄们盘踞多时的银行工事。
火枪齐鸣，弩箭齐射，然而裹挟着密仪术的箭矢弹药未及其身影，就被陨星周围因高速摩擦掀起的空气屏障吞噬。它在所有人的瞳孔中迅速放大，从一个光点变成一个火球，最终变成一尊清晰可辨的焦黑甲胄。
熔炉战士轰然砸落，完全无可阻挡。银行坚固的石质结构崩塌碎裂，落点中心的士兵都被汽化，巨大的环形空洞从银行顶端直贯地表，现出一道沸腾的岩浆坑，暗红色的熔岩翻滚溅出，雨幕蒸腾而起。坠落的冲击化作一堵无形的巨墙，将周围的一切，无论是活人、死尸还是砖石瓦砾都掀飞出去。
其余陨星接连落地，沿着传教士划出的落点砸入了贵族私兵和城防军的阵列中。
“看到他们落向何方了吗？这是拯救！”传教士的嘶吼声更加高亢，“握紧你们的刀剑枪支，追随真理的方向！”
娜佳看了眼裂棺教派的修士，然后仰面张望，看向一条条从城中升起的红龙。“会很快结束吗，父亲？”
“会的。”塞萨尔说。